Осенью 1700 года Петр I учредил «Приказ рудокопных дел». К середине 18 века открыты богатейшие месторождения Fe, Cu на Урале, Ag, Pb на Алтае, Забайкалье, каменного угля в Донбассе.
История развития горного дела в России связана с именем М. В. Ломоносова. В своих известных геологических трудах «О слоях земных» и «Слово о рождении металлов от трясения Земли» в конце 50-ых годов 18 века Ломоносов положил начало науке о строении земной коры — тектонике и её разделу — структурной геологии (описание пластов, сложности, складок и разрывов горных пород).
С 1765 по 1775 годы — время знаменитых академических экспедиций (Урал, Алтай, Северный Казахстан, отчасти Кавказ, Камчатка, Сибирь). В 1774 году в Санкт-Петербурге было открыто Высшее горное училище, преобразованный в Горный кадетский корпус, затем в Горный институт.
Первая из известных карт с условными знаками горных пород и минералов была составлена во Франции в 1644 году Кулоном. В 1684 году английский ученый Листер предложил обозначать разновидности пород на картах разными цветами.
Определение относительного возраста и нормальной последовательности осадочных напластований стало возможным после исследований В. Смита в Англии и Ж. Кювье во Франции. В 1796 году Смит установил, что изучение состава органических остатков позволяет выяснить последовательность слоев, отвечающих хронологическому порядку отложения их на дне моря. Тем самым было положено начало новой ветви стратиграфии — биостратиграфии.
В 1799 году была составлена «Шкала осадочных образцов Англии».
Возникла необходимость в организации Международного геологического конгресса, первая сессия которого прошла в Париже в 1878 году, а вторая — в Болонье 1881 года, на которой состоялся конкурс на лучшие условные знаки к геологическим картам и разрезам. А. А. Иностранцев предложил ввести такую градацию возраста осадочных пород: группа, система, отдел, ярус; А. П. Карпинский — окрашивать карты: Т (триас) — фиолетового, I (юра) — синего, К (мел) — зеленого и N (третичный) — желтого цвета.
