Субтропические пустыни. 
Региональная дифференциация эпигеосферы

Пустыни расположены во внутренних секторах субтропического пояса, нередко выходят к западным побережьям материков (рис. 4.3.). Климат резко и крайне континентальный, с большими запасами тепла, хотя зимой обычны заморозки с температурой до — 10 градусов. Увлажнение резко недостаточное, осадков выпадает менее 200 мм, часто менее 100 мм. Коэфициент увлажнения ниже 0.05, реже 0.1, в режиме осадков обычно сказывается средиземноморский тип. Характерны дефляция, деятельность временных водотоков, накопление обломочного материала и солей. Растительный покров крайне разреженный, хотя по составу богаче, чем в суббореальных пустынях. В животном мире представлены разнообразные обитатели открытых пространств, в том числе грызуны и копытные, много птиц, пресмыкающихся, насекомых.

Рис. 5.3. Размещение пустынь субтропического пояса.

В Евразии к этой группе относятся пустынные ландшафты переднеазиатского типа, занимающие большую часть Иранского нагорья. Преобладают разреженные сообщества полыней, солянок, псаммофитов и галофитов. Обширные впадины заняты солончаками. Вегетация начинается обычно в феврале, а к концу мая эфемеры и другие травянистые растения выгорают. С июня по сентябрь практически не бывает дождей. Нижний пояс гор (до 1800−2400м) занимают полынно эфемеровые пустыни с сообществами нагорных ксерофитов, местами — степей. В высокогорьях появляются фрагменты остепненых лугов.

В Северной Африке предсахарские субтропические пустыни постепенно, без четкого перехода, сливаются с тропическими пустынями. В Северной Америке между субтропическими и тропическими пустынями нет четкой грани. Первые отличаются исключительно аридным, крайне континентальным климатом, разреженными сообществами креозотова куста. Южноамериканские субтропические пустыни занимают межгорные впадины и предгорья в дождевой тени Анд с зарослями колючих кустарников, солончаками, солеными озерами. Южноафриканские экстрааридные субтропики выходят к берегам Атлантического океана. Приокеанические пустыни отличаются сравнительно прохладным летом, высокой относительной влажностью воздуха, частыми туманами. Основу растительности составляют суккуленты. Субтропические пустыни Австралии примыкают к Большому Австралийскому заливу. Здесь доминируют галофитные кустарнички (прутняк, лебеда) на маломощных серо-бурых карбонатах в нижних горизонтах засоленных и загипсованных почвах.