Силурийский период. 
Основные закономерности геологического развития Горного Алтая

Силурийская система установлена в 1835 г. в провинции Уэльс в Великобритании и названа по кельтскому племени силуров, когда-то населявших эту территорию.

Продолжительность силурийского периода 30 млн. лет, его начало 438 млн. лет назад, окончание 408 млн. лет назад.

В силурийском периоде продолжалось далнейшее усложнение и совершенствование органического мира, особенно животного. Из растений в морях широко распространены водоросли, а прибрежные участки в позднем силуре стали заселять высшие растения — «псилофиты».

В морях силура главенствовали те же группы организмов, что и в ордовикском периоде. К концу периода почти все граптолиты вымерли. Значительного расцвета достигли колониальные кораллы.

В самом конце силура появились бактроидеи, явившиеся предковыми формами аммоноидей. Как и в ордовике, продолжали быть грозой морей головоногие с прямой раковиной, продолжался расцвет наутилоидей. В силурийском периоде стали широко развиваться морские лилии и морские ежи.

В конце силура произошло важнейшее событие фанерозоя: жизнь начала завоевывать сушу. На окраинах континентов, в прибрежных областях появились мхи, грибы, а также высшие растенияриниофиты. Они уже имели поры для воздушного дыхания. Появились разнообразные обитатели пресноводных внутриконтинентальных водоемов.

Силурийский период — заключительный этап каледонской эпохи тектогенеза. С середины и до конца силура во многих геосинклинальных областях неоднократно происходили мощные складкообразовательные процессы, являющиеся проявлением новокаледонской или позднекаледонской фазы складчатости.

В районах сильного проявления каледонская складчатость привела к ликвидации геосинклинального режима и возникновению на месте геосинклиналей или их частей каледонских складчатых сооружений — каледонид.

Каледонская складчатость создала каледониды в центрально-азиатской части Урало-Монгольского геосинклинального пояса и непосредственно к юго-западу и югу от Сибирской платформы. К ним относится Алтае-Саянская складчатая область, Северная Монголия юго-западная часть Забайкалья. Эти каледониды нарастили с юга Сибирскую платформу.

В начале силурийского периода после сревнительно небольшой ордовикской регрессии снова происходит трансгрессия моря, по своим масштабам почти равная ордовикской и почти в тех же районах. Однако во второй половине периода в связи с завершением каледонского этапа развития происходят обширные поднятия, как в геосинклинальных поясах, так и на платформах. В результате развившейся регрессии многие территории платформ не только осушаются, но надолго приобретают континентальный режим. Полное осушение произошло и на Восточно-Европейской платформе, кроме ее крайней северо-западной части.

Еще на границе ордовика и силура в целом ряде геосинклинальных областей возникли многочисленные гористые острова. В дальнейшем участки суши с горным рельефом разрастаются и к концу силурийского периода охватывают обширные площади. В какой мере тектоническое развитие отразилось на особенностях климата, сказать трудно. Господствовавший в ордовике и частично в силуре теплый влажный климат сменился к концу силура засушливым. Образование больших пространств суши, и изменение климата привели к преобразованию органического мира: появились первые обитатели континентов. Данные палеомагнетизма позволяют предполагать сохранение того же плана климатической зональности, что и во всем раннем палеозое.

Каледонская складчатость сопровождалось интенсивным эффузивным и интрузивным магматизмом, с которым связано образование полезных ископаемых.

Силурийские отложения известны в тех же районах, где и ордовикские. Представлены они известняками, глинистыми сланцами, песчаниками и конгломератами. В распределении силурийских пород наблюдается характерная особенность: на западе (Горный Алтай) широко развиты известняки и терригенные породы с обильными окаменелостями; на востоке (Западный Саян, Тува) преобладают терригенные грубообломочные породы, значительно возрастает роль красноцветных пород, комплексы окаменелостей беднее. Мощности силура меняются от 4,5 км на западе до 7,5 км на востоке.

В разрезе силура Западной Тувы силурийские отложения залегабт согласно на ордовикских. Они имеют большую мощность, состоят из песчано-глинистых пород с прослоями, пачками и линзами известняков. Наибольшая карбонатность приурочена к средней части разреза. Фауна богата и разнообразна. Это стромапораты, табуляты, гелиолитиды, ругозы, криноидеи, мшанки, брахиоподы, трилобиты. Много местных (эндемичных) форм. Очевидно, в силуре здесь существовал мелководный морской бассейн с небольшими рифами, коралловами икриноидными зарослями, с банками брахиопод. Эндемизм фауны говорит о затрудненном сообщении с другими морями. К концу силура бассейн постепенно сократился, обмелел, изменилась его соленость, в нем выжили только эвригалинные организмы.

Силурийский период характеризуется сохранением областей морского осадконакопления, существовавших в ордовике. Морской бассейн в западной части региона обособился от Казахстанского. Морской залив в Западном Саяне сохранялся в течении всего силура. Менялся характер прилегающей суши. Если в начале силура Западно-Саянский залив все еще был окружен гористой сушей, то уже в конце раннего силура горы уступили место холмистой равнине. Процессы погружения земной коры компенсировались привносом осадков, в связи с чем на протяжении всего силура сохранялся единый характер бассейнов — в условиях мелководья на востоке формировались терригенные, часто грубые осадки нормального соленого или осолоненного моря, на западе — карбонатные и терригенные илы, которые только вблизи берега сменялись песками и галечниками.

В ордовике, силуре и начале девона в Западной Туве образовался единый огромный трансгрессивно-регрессивный тувинский комплекс с морскими отложениями в средней части и красноцветными континентальными породами в подошве и кровле. Отложения тувинского комплекса собраны в складки прорваны небольшими основными и кислыми интрузиями. Верхняя часть рассматриваемого разреза сложена мощными наземными эффузивами нижнего девона и красноцветными обломочными породами среднего девона. Это континентальные отложения межгорных впадин, образованные во время регрессии, вызванной каледонской складчатостью.

В разрезе Западной Тувы четко выделяются резко отличающиеся друг от друга три структурных этажа: первый — нижний кембрий; второй — ордовик, силур, низы девона; третий — верхняя часть нижнего девона и средний девон. Этажи фиксируют разные этапы геологического развития: первый — эвгеосинклинальный, третий — орогенный, а второй — промежуточный (переходный). На втором этапе пригибание развивалось уже на консолидированном фундаменте, режим напоминал миогеосинклинальный. С кислыми интрузиями связаны рудные месторождения железа и меди.

Среди нижнепалеозойских интрузивных пород наиболее ранними являются ультраосновные и основные, слагающие небольшие массивы, приуроченные к зонам глубинных разломов; они имеют раннекембрийский возраст. Более молодой (ордовикско-силурийский) является группа гранитоидов, слагающих некоторые массивы и формировавшиеся в период затухания вулканической деятельности.

К концу силурийского периода на территории Западного Саяна и Тувы возникли складчатые сооружения (каледониды) и завершилось геосинклинальное развитие.