В Владимиро-Суздальское княжество

Северо-Восточная Русь в течении долгих веков была одним из самых глухих углов восточнославянских земель. Лишь в VIII—IX вв. здесь появилось племя вятичей, передвинувшееся сюда с юго-запада, из района Воронежа.

В междуречье Оки, Волги, Клязьмы было немало пригодных для землевладения пахотных земель. Густые леса были богаты пушниной, здесь в изобилии росли ягоды, грибы, издавна процветало бортничество, что давало столь ценимые в то время мед и воск. Широкие и спокойно текущие реки, полноводные и глубокие озера изобиловали рыбой.

Сюда не доходили волны яростных набегов степняков. Жизнь здесь текла не так ярко и динамично, как в Поднепровье, но зато спокойно и основательно. Позднее Владимиро-Суздальская Русь, держащаяся на отлете, хотя и принимала активное участие в междоусобных битвах XII в., сама редко становилась ареной кровопролитных схваток. Чаще ее князья водили свои дружины на юг.

В XI в. здесь уже стояли крупные городские центры — Ростов, Суздаль, Ярославль, Муром. Рязань. При Владимире Мономахе возникли построенный им и названный в его честь Владимр-на-Клязьме и Переславль.

Возвышаться Северо-Восточная Русь стала при Владимире Мономахе. Сюда он попал на княжение в возрасте 12 лет, посланный отцом Всеволодом Ярославичем. Ч тех пор Ростово-Суздальская земля прочно вошла в состав «отчины» Мономаховичей. Сюда в свое время Владимир Мономах послал на княжение одного из своих младших сыновей Юрия.

По мере мужания Юрия, по мере того, как уходили из жизни старшие князья, голос ростово-суздальского князя звучал на Руси все громче и его претензии на первенство в общерусских делах становились все основательней. И дело было не только в его неуемной жажде власти, стремлении к этому первенству, но и в экономическом, политическом, культурном обособлении огромного края, который все более стремился жить по своей воле.

В середине XIIв. усилиями в основном Юрия Долгорукого Ростово-Суздальское княжество из далекой окраины, которая прежде всего посылала свои дружины на подмогу киевскому князю, превратилось в обширное независимое княжество, которое проводило активную политику.

Юрий Долгорукий неустанно воевал с Волжской Булгарией, которая в пору ухудшения отношений пыталась блокировать русскую торговлю на волжском пути. Уже в XII в. зародилось соперничество Северо-Восточной Руси и Новгорода, которое позднее вылилось в острую борьбу новгородской аристократической республики с поднимающейся Москвой. В течение долгих лет Юрий Долгорукий упорно боролся также за овладение киевским престолом.

Участвуя в междукняжеских усобицах, воюя с Новгородом, Юрий имел союзника в лице черниговского князя Святослава Олеговича.

В 50-е гг. XII в. Юрий Долгорукий овладел киевским престолом. но вскоре умер в Киеве в 1157 г.

На престол в 1157 г в Ростово-Суздальском княжестве вступил сын Юрия Долгорукого Андрей Юрьевич.

Андрей Юрьевич родился около 1120 г., когда был жив еще его дед Владимир Мономах. До 30 лет князь прожил на севере. Отец отдал ему в удел город Владимир-на-Клязьме, и именно там он провел свои детские и юношеские годы. В юности, с отцом, Андрей проделал не одну военную кампанию на юге и прослыл смелым воином и умелым военачальником.

После смерти Юрия Долгорукого бояре Ростова и Суздаля избрали своим князем Андрея, стремясь утвердить в ростово0-Суздальской земле собственную династическую линию и прекратить такой порядок вещей, когда великие князья посылали в эти земли на княжение то одного, то другого из своих сыновей.

Однако Андрей сразу же спутал все их расчеты. Прежде всего он согнал с других ростово-суздальских столов своих братье, которые «сидели» по разным городам. Затем удалил из дел старых бояр Юрия Долгорукого, распустил дружину.

Укреплялась королевская власть во Франции, Англии, где городское население так же начало активно поддерживать королей и выступать против своеволия крупных землевладельцев. Таким образом, действия Андрей Боголюбского лежали в общем русле политического развития европейских стран. Свою резиденцию он перенес в молодой город Владимир. С этого времени и можно называть Северо-Восточную Русь Владимиро-Суздальским княжеством, по имени ее главных городов.

Действия Андрея Боголюбского вызывали все большее раздражение среди ростово-суздальского боярства. Их чаша терпения оказалась переполненной, когда по приказу князя был казнен один из родственников его жены, видный боярин Степан Кучка.

Брат казненного, другие родственники организовали заговор против Андрея Боголюбского, в заговор были вовлечены его жена и близжайшие слуги князя — осетин Анбал, дворцовый ключник и слуга Ефрем Мозевич.

Накануне заговора Анбал выкрал из спальни меч князя, а в ночь на 29 июня 1174 г. заговорщики вошли во дворец и приблизились к княжеским покоям. Они нанесли ему несколько ударов мечами, саблями, кололи его копьями. Решив что Андрей убит, заговорщики покинули его спальню, и уже выходя из хором услышали стоны князя. Застали его на лестнице, и тут же прикончили мечами.

Гибель Андрея Боголюбского не остановила процесса централизации Владимиро-Суздальской Руси. Когда боярство Ростова и Суздаля попыталось посадить на престол племенников Андрея и управлять за их спиной княжеством, поднялись «меньшие люди» Владимира, Суздаля, Переславля, других городов и пригласили на владимиро-суздальский престол Михаила — брата Андрея Боголюбского.

Когда в 1177 г. после тяжелой болезни Михаил умер, его дело взял в свои руки вновь поддержанный городами третий сын юрия Долгорукого Всеволод Юрьевич.

В 1177 г. он, разгромив своих противников в открытом бою близ города Юрьева, овладел владимиро-суздальским престолом.

Укрепив свои позиции внутри княжества, Всеволод стал оказывать все большее влияние на дела Руси: вмешивался в дела Новгорода, овладевая землями на Киевщине, подчинил полностью своему влиянию Рязанское княжество.

Тяжело заболев в 1212 г. Всеволод Юрьевич собрал своих сыновей и завещал престол старшему сыну Константину, сидевшему в то время в Ростове в качестве наместника отца. Но Константин попросил у отца так и оставить его в этом городе и перенести престол туда из Владимира. Больной Всеволод пришел в ярость и при поддержке церкви и своих соратников передал престол своему второму по старшинству сыну Юрию и наказал оставаться во Владимире и отсюда управлять всей Северо-Восточной Русью.

Вскоре Всеволод умер в возрасте 64 лет, «просидев» на великокняжеском престоле 37 лет. Его преемнику Юрию не сразу удалось взять верх над старшим братом. Последовала новая междоусобица, продлившаяся 6 лет, и только в 1218 г., после смерти Константина, Юрий Всеволодович сумел овладеть престолом, тем самым была окончательно нарушена старая официальная традиция наследования власти по старшинству.

В борьбе за власть, Юрий был вынужден заключить компромиссы со своими братьями. Владимиро-Суздальская Русь распалась на ряд уделов, где сидели дети Всеволода. Но процесс централизации был уже не обратим. Татаро-монгольское вторжение нарушило это естественное развитие политической жизни на Руси и отбросило его назад.