Введение. 
Нижегородская ярмарка

Многим из нас в течение жизни приходится бывать в разных городах России, и, когда знакомишься с новыми людьми, одним из первых, как правило, задаётся вопрос: «Из какого Вы города?». Я в ответ на это всегда спрашиваю: «Какой город в прошлом называли карманом России?». Увы, сейчас далеко не каждый способен сразу ответить на этот вопрос. Но те, кто хоть немного знаком с историей нашей страны без труда говорят, что «карманом» России называют Нижний Новгород, и что прозвище такое наш край получил благодаря Нижегородской ярмарке, история которой насчитывает почти пять веков, и которая с давних времён является своеобразной визитной карточкой города. И действительно, изучая историю трудно обойти стороной одну из главных законодательниц торговли того времени, как в России, так и за рубежом нашей Родины. Расположенная на слиянии двух великих рек ярмарка, через которую сбывалось до половины годового производства изделий русских заводов и фабрик, привлекала пристальное внимание не только купцов, но и многих деятелей культуры и искусства.

Как зарождалась Нижегородская ярмарка, как развивалась, как проходила её жизнедеятельность в различные исторические периоды, какое место занимала ярмарка в жизни Нижнего Новгорода и страны в целом и что она представляет собой сейчас? Действительно ли Нижегородская ярмарка в своё время имела такую громадную значимость и способна ли сейчас претендовать на существенную роль в экономике страны? Именно на эти вопросы я попытаюсь ответить в этой работе.