Военная реформа. 
Органы власти в России

Громадные размеры крестьянских волнений в восемнадцатом веке требовали значительной силы для их подавления. Вместе с тем активная внешняя политика российских императоров тоже заставляла укреплять эти силы. В этих целях проводятся реформы военного устройства государства российского. Основной чертой военной реформы, проведенной Петром I, явилось создание регулярной армии. Постоянные войска существовали и до Петра. Они выступали в форме стрелецких полков и наемников. Однако эти войска были далеки от совершенства. Стрельцы больше думали о своих лавках, а наемники — о жалованье. Одной из причин поражения Петра I Великого под Нарвой явилась измена немецких наемников, руководимых фон Круцем. Большое место в системе сил занимали дворянские полки и дворянское ополчение. Петра I Великий впервые ввел новый принцип формирования войск — рекрутский набор. В Западной Европе этот принцип был введен лишь сто лет спустя. Солдаты полностью отрывались от мирной жизни и целиком отдавались военной службе. Армия четко разделялась на полки, батальоны, роты. Реформирование дало свои результаты. На этот момент при Петре I были одержаны блистательные победы Шашков В. Я. Краткая история государственности и государственной службы России (IХ-ХХ века). Мурманск, 2002. С. 93. Особого могущества, Российское государство достигло во второй половине восемнадцатого века, став, по существу, первой державой Европы. По словам одного из царских сановников того времени, «ни одна пушка в Европе не могла выстрелить без соизволения из Петербурга».

Военное могущество Российском государстве обусловило и ее дипломатические успехи, осуществление внешней функции мирными способами. При Петре I существенно совершенствуется организация внешних сношений. Впервые Российское государство учреждает постоянные дипломатические представительства в европейских государства российского, притом не только сопредельных. Впервые также русский царь лично подписывает международные договоры.

Развитие государственного аппарата при абсолютизме, многочисленные войны требовали громадных средств от царя. В силу этого способы выжимания денег из населения совершенствуются и развиваются. Важным моментом явилась замена подворного налога подушным, по которому налоговый пресс на крестьянство усилился Законодательство Петра I. М., 2005. С. 131.

Большое внимание Пётр I Великий уделяет флоту, первое боевое крещение которого также приходится на данное время. В казне не было необходимых денежных средств, и строительство флота поручалось так называемым «кумпанствам» (компаниям) — объединениям светских и духовных землевладельцев. С началом Северной войны основное внимание переключается на Балтику, а с основанием Санкт-Петербурга строительство кораблей ведется почти исключительно только там. Строительство флота осуществлялось очень быстрыми темпами и на уровне лучших образцов военного кораблестроения того времени. К концу царствования Петра Великого, Российское государство стало одним из сильнейших морских держав мира, имея сорок восемь линейных и семьсот восемьдесят восемь галерных и прочих судов.

Начало Северной войны стало толчком к окончательному созданию регулярной армии. До Петра Великого армия состояла из двух главных частей — дворянского ополчения и различных полурегулярных формирований (стрельцы, казаки, полки иноземного строя). Основу армии российского государства стали составлять регулярные пехотные и кавалерийские полки с единообразным штатом, обмундированием, осуществление боевой подготовки в соответствии с общеармейскими уставами. Главными из них были Воинский тысяча семьсот шестнадцатого года и Морской уставы тысяча семьсот двадцатого года, в разработке которых участвовал Петра I Великий. Создание регулярных армии и флота потребовало новых принципов их комплектования. В основу была положена рекрутская система, обладавшая несомненными преимуществами перед другими имевшими в то время формами комплектования.

В основание рекрутской системы был положен сословно-крепостнический принцип. Рекрутские наборы распространялись на население, платившее подати и несшее государственные повинности. В тысяча шестьсот девяносто девятом году был произведен первый рекрутский набор, с тысяча семьсот пятого года наборы узаконены соответствующим указом и стали ежегодными. С двадцати дворов брали одного человека, холостого в возрасте от пятнадцати до двадцати лет (однако в ходе Северной войны эти сроки постоянно изменялись из-за нехватки солдат и матросов). Более всего от рекрутских наборов пострадала русская деревня. Срок службы рекрута практически не был ограничен.

Офицерский состав российской армии пополнялся за счет дворян, которые обучались в гвардейских дворянских полках или в специально организованных школах (пушкарская, артиллерийская, навигационная, фортификационная, Морская академия и т. д.). В тысяча семьсот шестнадцатом году был принят Воинский, а в тысяча семьсот двадцатом году — Морской устав, проводилось широкомасштабное преобразование армии Шашков В. Я. Краткая история государственности и государственной службы России (IХ-ХХ века). Мурманск, 2002. С. 95. К концу Северной войны Пётр имел огромную сильную армию — двести тысяч человек. Главные итоги военных реформ Петра Великого заключаются в следующем: — создание боеспособной регулярной армии, одной из сильнейших в мире, которая дала Российском государстве возможность воевать со своими основными противниками и побеждать их; - появление целой плеяды талантливых полководцев (Александр Меншиков, Борис Шереметев, Федор Апраксин, Яков Брюс и др.); - создание мощного военного флота; - гигантский рост военных расходов и покрытие их за счет жесточайшего выжимания средств из народа и одержать победу в изнурительной, растянувшейся почти на четверть века войне.