Театральные выступления. 
Гай Светоний Транквилл о Нероне

С детства Нерон изучал музыку. Придя к власти, он «не упускал ни одного из средств, какими обычно пользуются мастера для сохранения и укрепления голоса». Когда Нерон начал выступать Светоний отмечает его тягу к аплодисментам. Он «велел выучиться рукоплесканиям разного рода — и «жужжанию» и «желобкам» и «кирпичикам». Впервые Нерон выступил в Неаполе, потом начал выступать в Риме, часто не дожидаясь своей очереди, «…не переставая вновь и вновь показываться зрителям». Ему мало показалось Рима, и в 66 году он отправился в Грецию, приказав для этого совместить в один год праздники самых разных сроков, вопреки обычаям. Светоний отмечает такие негативные моменты его выступлений «когда он пел, никому не дозволялось выходить», приказал выбрасывать статуи прежних победителей, следил, охотно ли ему рукоплещут. При возвращении в Рим для въезда в город ломали стены, так как император считал городские ворота слишком узкими для свого проезда.

Пороки и убийства

Если в описании театральных выступлений Нерон просто не вызывает симпатий, то, начиная с 26 пункта, Светоний описывает чудовище. «Наглость, похоть, распущенность, скупость, жестокость его поначалу проявлялась постепенно и незаметно, но уже тогда всем было ясно, что эти пороки от природы, а не от возраста». По вечерам слонялся по переулкам, колотя прохожих, пировал с полудня до полуночи, жил и со свободными мальчиками и с замужними женщинами, справил свадьбу с мальчиком Спором, сделав того предварительно евнухом. «Собственное тело он столько раз отдавал на разврат, что едва хоть один его член остался не оскверненным». Расточительность Нерона не знала предела. Был построен Золотой дворец, пышность и грандиозность которого впечатляют и в наши дни. «Площадь его была такова, что тройной портик по сторонам был в милю длинной, все было покрыто золотом, украшено драгоценными камнями». Все эти безумные расходы требовали огромных средств, которые покрывались увеличением налогов и откровенным вымогательством.

Свои убийства Нерон начал с Клавдия. Он не был зачинщиком, но знал о нем и не скрывал этого. В биографиях Светония почтительное отношение императоров к предшественникам является чертой «хорошего правителя», и поэтому он подробно описывает, как Нерон отзывался о Клавдии «обвиняя то в глупости, то в лютости».

Брат Германик был отравлен во время совместной трапезы. Здесь нужно отметить, что с начала правления молодого императора начинается придворная борьба. Стремление матери Нерона Агриппины вызвало противодействие со стороны префекта претории Секста Афрания Бура и философа Луция Аннея Сенеки. И, в конце концов, Агриппина потеряла свое значение при дворе. Светоний описывает, как в начале Нерон лишил ее почестей и власти, отказал от дома, а потом стал искать способ ее погубить. Три раза яд не подействовал, обрушить потолок над постелью не получилось, из подстроенного кораблекрушения она спаслась. В конце концов он отдал приказ умертвить мать. За убийством матери последовало убийство тетки. С первой женой Октавией, после неудачной попытки отравления, Нерон развелся. Но потом все равно казнил «по обвинению в прелюбодеянии — столь нелепому и наглому, что даже под пыткой никто не подтвердил его». Вторую жену, как пишет Светоний, он любил безмерно, но все равно убил, ударив ногой беременную и больную. От нее у Нерона родилась дочь Клавдия Августа, но умерла еще в младенчестве. Что бы жениться на Мессалине убил ее мужа.

Потом были Антония, дочь Клавдия; пасынок, сын Поппеи; другие родственники и свойственники.

В 62 г. н.э. умер Бурр, на его место был назначен Афоний Тиггели, способный на любое преступление. Сенека устранился от дел. В 65 году Сенека после неудачного заговора Пизона по приказу императора вскрыл себе вены. Светоний нарушая хронологичность, вначале пишет про смерть Сенеки, подчеркивая, что Нерон «своего воспитателя, заставил покончить собой». Потом он обвиняет Нерона в убийстве Бура, а только потом пишет про массовые казни после раскрытого заговора Пизона.

«После этого он казнил уже без меры и разбора кого угодно и за что угодно».