Колонии в Северной Америке

Колония — это зависимая территория, находящаяся под властью иностранного государства (метрополии), без самостоятельной политической и экономической власти, управляемая на основе особого режима. Зачастую колониальный режим не предоставляет права граждан населению контролируемой территории, сравнимые с правами граждан метрополии. При этом граждане метрополии пользуются в колониальных территориях большей властью и привилегиями, по сравнению с коренным населением. Образование колоний — основной инструмент расширения влияния империалистических государств (метрополий).

Метрополия — государство по отношению к своим колониям.

В конце XV века Англия, Шотландия, Франция, Швеция, Испания и Нидерланды начали колонизацию Северной Америки. Многие ранние колонии были оставлены или бесследно исчезли, но некоторые оказались успешными. В XVII в. Атлантическое побережье Североамериканского материка стало английской колонией. Ее население за счет иммиграции росло очень быстро: на протяжении XVIII в. оно выросло в 10 раз и к 1790 г. достигло 3,9 млн. человек.

Характер хозяйства в переселенческих колониях зависел, прежде всего, от социально-экономического устройства метрополий. Переселенцы из феодальных стран создавали феодальное хозяйство, основанное на принудительном труде коренного населения. Переселенцы же из буржуазных стран создавали хозяйство в основном капиталистического типа. Среди тринадцати североамериканских колоний Англии выделялись по типу экономики три группы: южные, северные и центральные.

В южных колониях сложились плантаторско-рабовладельческие хозяйства. В этих колониях были огромные площади плодородной земли и переселившиеся из Англии аристократы получали от английского правительства землевладения, которые, однако, некому было обрабатывать. Ввести европейские феодальные порядки им мешало отсутствие крепостного права. Привлечь дешевые наемные рабочие руки не представлялось возможным вследствие наличия огромных свободных земель, которые переселенцы-трудящиеся могли приобрести в собственность. Поэтому колонизаторы прибегли к ввозу из Африки негров-рабов (в 1790 г. их насчитывалось около 800 тыс. 1/5 населения Америки). Рабовладельцы — господствующий класс.

В северных колониях (Новая Англия), преобладало мелкое фермерское сельское хозяйство. Значительная часть населения занималась морским промыслом. На этой базе возникали и быстро развивались судостроительные капиталистические мануфактуры. Часть жителей Новой Англии занималась морской контрабандой. Крупная торговая буржуазия, связанная как с обычной торговлей, так и с контрабандой, представляла собой господствующий класс в Новой Англии.

В центральных колониях, расположенных на плодородных землях, также господствовало фермерское сельское хозяйство. В центральных и северных колониях рабский труд негров не получил такого широкого распространения, как в южных.

Таким образом, в экономике колоний преобладало сельское хозяйство (даже в промышленно развитой Новой Англии 90% населения было занято в аграрном секторе с невысокой товарностью: почти все необходимое для потребления семьи производилось в фермерском хозяйстве). Нужно подчеркнуть, что кроме обычных зерновых и технических культур, привезенных из Европы. В колониях возделывалось множество растений, заимствованных у индейцев (картофель, кукуруза, тыква, сахарный тростник и т. д.). Особое экономическое значение имело культивирование табака, пользовавшегося повышенным спросом в Европе. Табак наряду с хлопком в колониальный период был главной культурой южных плантаций.

Хотя промышленность значительно уступала по уровню развития сельскому хозяйству, североамериканские колонии имели высокий уровень природных и трудовых ресурсов: различное промышленное сырье, колоссальные лесные массивы, свободное население. На этой базе довольно быстро развивались деревообрабатывающие и судостроительные мануфактуры. Американские суда пользовались спросом в метрополии (они были на 20−25% дешевле английских). Также в Англию вывозилась продукция американских лесных богатств: пиломатериалы, мачты, смола, деготь и другие товары. колония метрополия феодальный иностранный Благодаря овцеводству в Северной Америке быстро развивалась шерстяная промышленность. В последней трети XVIII в. она полностью удовлетворяла спрос колоний на шерстяные ткани. Преимуществом текстильной промышленности Северной Америки было то, что она сразу организовалась в форме наиболее прогрессивных в то время централизованных мануфактур (в Европе, вследствие препятствий со стороны городских цехов, ткацкие мануфактуры были преимущественно сельскими, рассеянными).

На основе богатых залежей железной руды в Северной Америке начала развиваться металлургия и металлообработка. В XVIII в. американский чугун стал поступать в Англию. Немалое экономическое значение имело производство рома, на базе чего сложился своеобразный торгово-промышленный комплекс — «треугольник» «патока — ром — рыба». Одна сторона «треугольника» — ввоз американскими купцами патоки с островов Вест-Индии. Вторая — изготовление из нее рома и вывоз его в Африку для спаивания негритянских вождей, которые продавали в рабство своих подданных и пленников. Негров увозили в Америку и продавали в рабство плантаторам. Это третья сторона «треугольника». Очень выгодной для американских купцов была неэквивалентная торговли с индейцами: спиртные напитки, стеклянные бусы, огнестрельное оружие в обмен на дорогостоящие меха и кожи.

В середине XVIII в. хозяйство английских колоний в Америке настолько окрепло, что стало успешно конкурировать с английским (рыболовство, судостроение, металлургия). Принадлежавшие Англии острова Вест-Индия стали снабжаться промышленными товарами без участия метрополии. Между американскими колониями и Англией возникали все более серьезные противоречия. Англия, стараясь сохранить за своими американскими колониями роль аграрно-сырьевого придатка, всячески тормозила их экономическое развитие, препятствовала торговым связям американской буржуазии с другими странами.

Противоречия между колониями и английской метрополией все время обострялись и привели к 1775 г. к войне за независимость и провозглашению нового независимого государства — Соединенных Штатов Америки (1776 г.). В 1783 г. война завершилась полной победой колоний.