Введение. 
Господин Великий Новгород

Вече, старинный термин, имевший значения: 1). Народное собрание вообще; 2). Сходка для совещания; 3). Орган политической власти народа. Вече собиралось во всех больших городах древней Руси по мере надобности по звону вечевого колокола. Участие в вече было правом, а не обязанностью жителей; право слова имели все, но говорили больше старейшины; дела решались единогласием. Вече могло призывать князей, заключать с ними договоры. Вече особенно развилось в Новгородской и Псковской областях, где обратилось в главный орган верховной власти.

Так уж сложилось, что Новгород стал не только известнейшим городом России, но и занял особую страницу в её истории. Именно с этим связаны многие дискуссионные вопросы в отечественной историографии. Большей степени внимание исследователей привлекло внутриполитическое устройство Великого Новгорода. Яркие примеры вечевой деятельности связаны с различными городами домонгольской Руси: Киевом, Владимиром, Смоленском и многими другими. Но только в Новгородской земле возникла особая форма правления — республика. Сложившиеся там выборные органы власти и управления просуществовали до XV столетия. Удельно-вечевой принцип политического устройства являлся альтернативным путём развития для всех русских земель, в силу различных причин устремившихся к единодержавному принципу государственности.