Заключение. 
Иван Ползунов и первый паровоз

Возросшая потребность в ископаемом угле заставила добывать его не только на выходах пластов на поверхность земли, но и из подземных недр. Но ведение подземных работ для добычи угля при чрезвычайно низком уровне тогдашней технике было сопряжено с большими трудностями.

Крепление подземных выработок на случай обвала, удаление подземных вод, заливающих шахты, транспорт и подъём добытого угля, подача свежего воздуха в шахту, борьба с взрывами метана и угольной пыли ставили перед добытчиками непреодолимые препятствия. К моменту изобретения Ползуновым машины самые глубокие шахты не превышали 120 метров. Изобретение Ползунова двинуло добычу угля в России вперёд. С одной стороны, паровые двигатели значительно расширили спрос на уголь, а с другой — позволили механизировать откачку воды и подъём угля.

Изобретение Ползунова произвело подлинный переворот в угольной промышленности России.

Говоря о роли и значении первого проекта «огненной машины» в мировой истории техники, следует с уверенностью заявить следующее: если бы Ползунов вообще ничего не построил и ничего не спроектировал, а только оставил бы набросок своего первого проекта, то и этого было бы достаточно, чтобы преклоняться перед его гениальным замыслом.