Дуб красный относится к семейству буковых, листопадное дерево с мощной яйцевидной или широко круглой кроной. Кора ствола сероватая, гладкая, с возрастом слегка трещиноватая. На молодых однолетних побегах кора красновато-коричневая, гладкая. Ветви отходят от ствола косо вверх или под прямым углом. Листья тонкие, блестящие, длиной 8 — 20 см, глубоко выемочные, лопастные, с 3 — 7 острозубчатыми, заостренными лопастями; сверху темно-зеленые, снизу светло-зеленые. В осенний период листья окрашиваются в ярко-красные и оранжевые тона.
Плод — желудь односемянный, шаровидный или яйцевидный, длиной от 14−20 до 25−30 мм; диаметром от 11 до 20 мм, блестящий, коричневый, Тонко опушенный. Толстая плюска покрывает нижнее основание желудя.
Плюска блюдцеобразная, округло чашевидная, выпуклая, твердая, твердая, покрытая многочисленными блестящими чешуями, почти сидячая или на короткой плодоножке длиной от 2 до 8 мм.
Цветет в апреле — мае, одновременно с распусканием листьев. Мужские цветки длиной 10−12 мм созревают в сережках в пазухах прошлогоднего листа. Женские цветки длиной 6−8 мм — одиночные (иногда встречаются в виде 2 и более соцветий), в пазухах растущих листьев, сидячие или на коротком плодоносе.
