Введение. 
Общественный строй древних славян

Изучение общественного строя славян не потеряло актуальности до сих пор, несмотря на то, что по этой проблеме существуют серьезные исследования. При написании данной работы были изучены труды таких исследователей, как работы М. Б. Свердлова «Общественный строй славян в VI — начале VII в.» Свердлов М. Б. Общественный строй славян в VI — начале VII в. //Советское славяноведение. 1977. № 3. и «Эволюция социальных структур у славян в VII — первой половине Х в.», Свердлов М. Б. Эволюция социальных структур у славян в VII — первой половине Х в. // Памятники средневековой культуры: открытия и версии. СПб., 1994. лекция Н. В. Пигулевской «Византия и славяне», Пигулевская Н. В. Лекция «Византия и славяне», прочитанная 23 декабря 1944 г. в Казани в Государственном университете им. В. И. Ульянова-Ленина // Ближний Восток, Византия, славяне. М., 1978. в которых охарактеризованы процессы эволюции общественного строя древних славян. Тем не менее, в этой теме остается еще много неясного спорного и противоречивого, обобщающего труда по проблеме не имеется, в связи с этим тема данной работы представляется весьма актуальной.

Ее цель — анализ и изучение общественного строя древних славян и его институтов. Для этого предлагаются следующие задачи:

• 1) проанализировать свидетельства античных и византийских источников по данному вопросу;
• 2) дать общую характеристику общественного строя древних славян;
• 3) представить основные позиции историков по этим вопросам.

Работа по своей структуре состоит из введения, заключения, основной части из двух глав, заключения, списка источников и литературы, научно-справочного аппарата.

Поскольку хронологическую глубину истории славянства определяют от III — II тысячелетия до н. э. до распада славянских группировок в VI — VII вв.

Охарактеризуем источники по рассматриваемой проблеме.

Во-первых, это сочинения античных, византийских, арабских и других историков, географов и путешественников: Геродота (V в. до н. э.), Страбона, Плиния, Тацита (I в. н. э.), Птолемея (II в. н. э.), Йордана, Прокопия, Маврикия (VI в. н. э.) и т. д. Извлечения из трудов византийских и мусульманских авторов // Сборник документов по истории СССР. Ч.1. С. 24 — 31, 64 — 69, 72 — 74, 82 — 84; Свод древнейших письменных известий о славянах. Т. 1 (I — VI вв.). М., 1991; Т. 2. (VII — IX вв.). М., 1995. Огромное значение их трудов состоит в том, что они донесли до нас первые письменные сведения о славянах. Хотя это были уже не те праславяне, какие скрыты дымчатым покрывалом глубокой древности, а их более поздние потомки в основном из первого тысячелетия нашей эры, но они определённо были славянами. На это прямо указывали названные древние авторы, именовавшие их антами и склавинами. Византийцы VI в. н. э. Прокопий Кесарийский и Маврикий Стратег писали о них: «У тех и других один и тот же язык… и по внешнему виду они не отличаются друг от друга…», они «сходны по своему образу жизни» и «по своим нравам». Прокопий Кессарийский. Война с готами. М., 1996. Т. 1.

Но еще Тацит причислял славян к германцам. По характеру их экономики и уровню общественного развития славяне не отличались особенно от германцев, и Тацит, мало знавший славян, причислял их к германским народностям. Тацит К. О происхождении германцев и местоположении германцев // Тацит К. Сочинения в двух томах. Т. 1. СПб., 1993. С. 337 — 356.

По свидетельству готского историка VI в. н. э. Йордана, земли склавинов располагались по Днестру, Прикарпатью, доходя на западе до Среднего Дуная и на севере до верховья Вислы. Земли антов он расположил от Днестра до Днепра, а в некоторых частях и до бассейна Дона, следовательно, и до наших мест. Он же, Йордан, указал на генетическую связь склавинов и антов с венедами, земли которых находились севернее, в бассейне Вислы: «От истоков реки Вистулы на неизмеримых пространствах основалось многолюдное племя венедов. Хотя названия их изменяются теперь в зависимости от различия племён и местностей, однако, главным образом, они именуются склавинами и антами…». Извлечения… С. 24 — 31.

Основные сведения о внутреннем быте славян находим у Прокопия Кесарийского, византийского писателя VI в. Прокопий Кессарийский. Указ. соч. Т. 1. С. 35. Прокопий Кесарийский жил в первой половине VI века. Он был ближайшим советником полководца Велисария, возглавлявшего армию императора Юстиниана. Вместе с войсками Прокопий побывал во многих странах, переносил тяготы походов, переживал победы и поражения. Однако его главным делом было не участие в боях, не набор наемников и не снабжение армии. Он изучал нравы, обычаи, общественные порядки и военные приемы народов, окружавших Византию.

Тщательно собирал Прокопий и рассказы о славянах, причем особенно внимательно он анализировал и описывал военную тактику славян, посвятив ей многие страницы своего знаменитого труда «История войн Юстиниана». Рабовладельческая Византийская империя стремилась покорить соседние земли и народы. Византийские правители хотели поработить и славянские племена. В мечтах им виделись покорные народы, исправно платящие подати, поставляющие в Константинополь рабов, хлеб, меха, лес, драгоценные металлы и камни. При этом византийцы не желали бороться с врагами сами, а стремились ссорить их между собой и с помощью одних подавлять других. В ответ на попытки поработить их славяне неоднократно вторгались в пределы империи и опустошали целые области. Византийские военачальники понимали, что бороться со славянами трудно, и поэтому тщательно изучали их военное дело, стратегию и тактику, искали уязвимые места. В том числе в этих сочинениях нашло отражение и описании общественного строя славян.