В к. 1829 г. П. Я. Чаадаев начал работать над трактатом Философические письма, работа закончена в 1831 г. Она была резка по своему содержанию и критична по отношению к России. Чаадаев П. Я. «восхваляет Западную Европу, где «идеи долга, справедливости, права, порядка… родились из самих событий, образовавших там общество… входят необходимым элементом в социальный вклад» и составляют «больше, чем психологию: — физиологию европейского человека» [4, с. 51]. В 1837 г. Чаадаев написал «Апологию сумасшедшего» — попытался оправдаться и объяснить свои «Письма». Он признал, что критика, прозвучавшая в «Письмах», была резкой и пришел к мнению о том, что «Призвание России состоит в осуществлении окончательного религиозного синтеза. Россия станет центром интеллектуальной жизни Европы в том случае, если она усвоит все, что есть ценного в Европе, и начнет осуществлять свою богом предначертанную миссию. [4, с. 54].
Н. М. Карамзин является автором «Записки о древней и новой России», «Истории государства Российского» и других произведений — представитель «охранительной идеологии». Н. М. Карамзин одним из первых поднял вопрос о негативных последствиях правления Петра I, поскольку считал, что стремление его преобразовать Россию в подобие Европы подрывало дух России, основы самодержавия, нравственное могущество государства. Однако он не противопоставлял Россию Западу, мыслил Россию как одну из европейских стран и русский народ как один из равных с прочими нациями, Н. М. Карамзин призывал не забывать собственную историю и не унижать свой народ. «Россия, — писал Н. М. Карамзин, — существует уже более тысячи лет и не в образе дикой Орды, но в виде государства великого» [5, с. 140].
Чаадаев П. Я. и Н. М. Карамзин представители двух достаточно далеких друг от друга по сути направлений развития общественной мысли России 19 века. Если Н. М. Карамзин стоит на позиции возвеличивания и признания значимости и значительной доли самобытности русского народа, стремится к сохранению традиционных устоев и порицает отказ от них в эпоху Петра 1, то в трудах П. Я. Чаадаева в разные периоды его творчества мы наблюдаем другую систему взглядов. С его точка зрения в философской и исторической литературе рассматривается как основа развития «западничества» — и Россия только в том случаи достигнет особенного расцвета, если сможет перенять положительный опыт запада.
