Эрзерумская операция (декабрь 1915 — февраль 1916 гг.)

I этап: Кеприкейское сражение — 28 декабря 1915 — 8 января 1916 года. Главные силы, в составе 2-го Туркестанского корпуса (генерал Пржевальский) и 1-го Кавказского корпуса (генерал Калитин), ударили через горы Гей-даг, Коджух. Они должны были прорвать турецкие позиции и выйти в тыл Кеприкейским укреплениям. Одновременно в направлении на Хныс и Муш атаковал 4-й Кавказский корпус (генерал Де-Витт), Приморский отряд (генерал Ляхов) при поддержке Батумского отряда кораблей наступал вдоль побережья. Войска Пржевальского и Калитина прорвали оборону противника, закрепились и продолжили наступление. Шёл ожесточённый встречный бой, но в итоге турецкая оборона была смята, русские войска вышли в тыл Кеприкейской позиции. Резерв Юденича, Сибирская казачья бригада (генерал Раддац) с ходу взяла крепость Гасан-кала. Турки отступили к Эрзеруму.

II этап: подготовка к штурму Эрзерумского укреплённого р-на — 8−30 января. С ходу взять крепость было невозможно, общая протяжённость укреплений составляла почти 40 км. Но моральный упадок и материальное расстройство турецкой армии позволяло считать, что шансы на успех высоки. Была произведена детальная разведка местности, в том числе и аэроразведка. Созданы штурмовые подразделения, усиленные сапёрами, дополнительными орудиями, пулемётами. В штурме должны были участвовать 1-й Кавказский и 2- Туркестанский корпуса, в резерве были Сибирская и 2-я Оренбургская казачьи бригады. План генерала Юденича заключался в том, чтобы атаковать 10-ю колоннами по всему фронту, атаковать непрерывно, наращивая натиск. Главный удар приходился по северному правому флангу, русские ударные отряды обойдя самые мощные форты, с запада хребта Деве-Бойну, выходили во фланг и тыл турецкой армии.

III этап: штурм Эрзерумского укрепрайона — 30 января — 3 февраля. Штурм начался с артиллерийского удара, в 23.00 русские штурмовики в масхалатах, под прикрытием метели пошли в атаку. Фактор внезапности сработал, турки били не видя противника, русские солдаты ворвались на турецкие передовые позиции и начали теснить его. В течение двух дней шёл жестокий бой, русские воины брали одну позицию за другой. Весь северный фланг обороны турецкой армии был захвачен, русские части вышли в тыл противнику, турки запаниковали и бежали бросив город. Наступление продолжалось, фронт стабилизировался 70−100 км западнее Эрзерума.

В итоге 3-я турецкая армия была повторно практически уничтожена: она потеряла 66 тысяч убитыми и раненными, 13 тысяч попало в плен, захвачена практически вся артиллерия противника. Захвачен Эрзерум — мощная крепость и «ключ» к Анатолии. Русская армия получила прекрасную стратегическую позицию для дальнейшего наступления, отбросив противника ещё на 150 км. от своих границ. Турецкое командование было вынуждено перебрасывать силы из Ирака и Суэцкого канала для восстановления фронта, этим положение англичан облегчилось. Общие потери Кавказской армии составили — 8 тысяч человек. Затем Кавказская армия захватила Ризе, Битлис (Битлисское сражение, в его взятии большую роль сыграли армянские дружины во главе с А. Озаняном) и провела Трапезундскую операцию. В связи с наступлением весенней распутицы наступление остановилось.