Абсолютизм как одна из основных форм политики Ришелье

Основным направлением политики Ришелье и то, к чему он стремился на протяжении всего своего правления, — это установление и дальнейшее укрепление абсолютной монархии. И самым большим препятствием к неограниченному осуществлению королевской власти была власть парламентов. Кроме того, что они были высшими судебными инстанциями в государстве после короля, они должны были утверждать законопроекты и возражать против законодательных предложений, которые казались им нежелательными. Право парламента на протест могло серьезно мешать действиям правительства, особенно во время войны.

Ришелье мог не только ограничить законную власть парламента, но также выступал против его политических притязаний. Здесь он снова подчинялся традиции: король и парламент находились в политическом конфликте в течение, по меньшей мере, одного столетия. Но разногласия между королем и парламентом достигли высшей точки в 1635 году, после начала войны с Испанией.

Народное правительство не играло никакой роли при абсолютной монархии. Во время правления Ришелье не было проведено ни одного заседания Генеральных Штатов — единственного органа власти во Франции, который был одновременно представительным и общенациональным. Однако представительные собрания — штаты — уцелели в нескольких провинциях. Это были самоуправляющиеся провинции, в которых фискальный режим отличался от применяемого в административных провинциях, где налоги распределялись выборными лицами.

Продажа должностей была весьма выгодной и использовалась французской королевской властью еще в средние века для увеличения доходов. Должность была больше, чем пост на королевской государственной службе. Высшие государственные чины давали наследственное дворянство, в то время как меньшие должности давали его только на время жизни самого чиновника. Однако семье чиновника могло быть навсегда пожаловано дворянство, если три последующих поколения удерживали эту должность в течение 20 лет. Таким образом, рядом со старым дворянством появлялось чиновное дворянство.

Но продажные должности стали на пути создания сильного правительства. Так как правительство постоянно нуждалось в финансах, особенно после начала Тридцатилетней войны, появилась необходимость в обходе чиновников посредством должностных лиц, находившихся под непосредственным контролем королевской власти. Это были интенданты.

Учреждение должности интенданта не было неожиданностью. Появление этой должности в начале XVII века ознаменовало собой кульминационный пункт долгого процесса, при котором центральное правительство рассылало комиссаров в провинции для выполнения определенных специфических задач.

22 августа 1642 года правительство официально поручило распределение и сбор основного и других налогов интендантам, тем самым действительно понизив в должности существовавших чиновников. Это был поистине важный шаг: он превратил интендантов в налоговых управляющих в провинциях, которые были напрямую подчинены королю и могли быть легко уволены.

Обычный интендант был из парижской новой знати. Изучив юриспруденцию, он занимался ею несколько лет до вступления в верховный суд. Он покупал должность королевского следователя (maitre des requetes), заплатив большую сумму, которая давала ему право председательствовать в различных судах и в королевских судебных комиссиях. Интендант был одновременно и судьей, и управляющим. Его полномочия определялись комиссией, которая могла быть либо общей, либо особой. Местные условия могли стать причиной того, что один интендант получал более широкие полномочия, чем другой.

Полномочия интендантов были гибким инструментом правительства, и они не представляли угрозы королевской власти, так как решения интендантов всегда могли быть отменены Королевским советом. Только в определенных уголовных делах они могли выносить приговоры, которые не рассматривались Советом.

Участившееся использование интендантов королевской властью неизбежно повлияло на губернаторов провинций, ведь в прошлом они имели полную власть в решении местных дел и подчинялись только местным парламентам. Во время Ришелье большое число губернаторов было смещено, разжаловано, выслано или заключено в тюрьму. Но это происходило из-за их участия в различных заговорах аристократии, а не по причине какого-либо обдуманного плана кардинала уничтожить должность губернатора как таковую. В действительности он стремился заполучить эти должности для себя, своих родственников и клиентов.

С 1629 года и далее, интенданты контролировали деятельность низшего дворянства, как будто это было нечто само собой разумеющееся. В августе 1642 года они были уполномочены преследовать судебным порядком любого, даже сеньора, кто опаздывал с уплатой налогов.

Именно при Ришелье интенданты появились в качестве первых представителей королевского абсолютизма. С абсолютистской точки зрения, интендант имел большие преимущества перед чиновниками: его полномочия можно было изменить в зависимости от обстоятельств; его должность можно было отменить, если он не выполнял своих обязанностей. В отличие от верховных судов, губернаторов провинций и сословий, интенданты не могли стать альтернативным источником власти для короля. В то же время их социальное и профессиональное происхождение обеспечивало простой подход к работе и служило гарантией их лояльности государству. Их главной целью было устранение препятствий на пути Франции к военным достижениям.

Назначив интендантов вместо чиновников главными представителями королевской власти в провинциях, Ришелье внес значительный вклад в развитие абсолютизма во Франции.