Основные технологии для разработки Web приложений

История РНР начинается с 1995 года, когда независимый программист-контрактник по имени Расмус Лердорф (Rasmus Lerdorf) написал сценарий Perl/CGI для подсчета количества посетителей сайта, прочитавших его онлайновое резюме. Его сценарий решал две задачи: регистрацию данных посетителя и вывод количества посетителей на web-странице. Развитие WWW еще только начиналось, никаких специальных средств для решения этих задач не было, и к автору хлынул поток сообщений с вопросами. Лердорф начал бесплатно раздавать свой инструментарий, названный Personal Home Page (РНР) или Hypertext Processor (гипертекстовый процессор).

Шумный успех инструментария РНР заставил Лердорфа приступить к разработке расширений РНР. Одно из расширений преобразовывало данные, введенные на форме HTML, в символические переменные, что позволяло экспортировать их в другие системы. Чтобы добиться поставленной цели, Лердорф решил в дальнейших разработках перейти с Perl на С. Расширение существующего инструментария РНР привело к появлению РНР 2.0, или PHP-FI (Personal Home Page — Form Interpretator). В усовершенствовании версии 2.0 принимали участие программисты со всего мира.

Новая версия РНР пользовалась исключительной популярностью, и вскоре образовалась основная команда разработчиков. Они сохранили исходную концепцию внедрения программного кода прямо в HTML и переписали заново механизм лексического анализа, что привело к появлению РНР 3.0. К моменту выхода версии 3.0 в 1997 году свыше 50 000 пользователей применяли РНР для улучшения своих web-страниц.

В 1997 году было решено, что сокращение РНР должно означать не «Personal Home page», а «РНР Hypertext Processor».

В течение следующих двух лет стремительное развитие РНР продолжалось. В язык добавлялись сотни новых функций, а количество пользователей стремительно росло. В начале 1999 года служба Netcraft (http://www.netcraft.com) сообщила о том, что, по минимальным оценкам, число пользователей РНР превысило 1 000 000, в результате чего РНР стал одним из самых популярных сценарных языков в мире.

В начале 1999 года было объявлено о предстоящем выходе РНР 4.0. Хотя одной из сильнейших сторон РНР была эффективность выполнения сценариев, при первоначальных разработках не предполагалось, что на базе РНР будут строиться крупномасштабные приложения. По этой причине была начата работа над более устойчивым механизмом лексического анализа, больше известным под названием Zend (http://www.zend.com). Работа шла быстро и завершилась 22 мая 2000 года выпуском РНР версии 4.0.

РНР лучше всего охарактеризовать как работающий на стороне сервера встроенный язык сценариев Web, позволяющий разработчикам быстро и эффективно строить динамические web-приложения. С позиций грамматики и синтаксиса РНР напоминает язык программирования С, хотя разработчики не постеснялись включить в него средства из других языков, в том числе из Perl, Java и C++. Среди ценных заимствованных возможностей — поддержка регулярных выражений, мощные средства работы с массивами, объектно-ориентированная методология и обширная поддержка работы с базами данных.

При написании приложений, выходящих за рамки традиционной, статической методологии разработки web-страниц (то есть HTML), РНР также может послужить ценным инструментом для создания и управления динамическим содержанием, который используется наряду с JavaScript, стилями, WML (Wireless Markup Language) и другими полезными языками. Благодаря наличию сотен стандартных функций РНР в состоянии решить практически любую задачу, которая может придти в голову разработчику. В нем имеется обширная поддержка создания графики и операций с ней, математических вычислений, средств электронной коммерции и таких популярных технологий, как XML (Extensible Markup Language), ODBC (Open Database Connectivity) и Macromedia Shockwave. Широкий выбор возможностей избавляет от необходимости рутинной и непростой работы по подключению сторонних модулей, поэтому многие разработчики со всего мира останавливают свой выбор на РНР.

Одним из главных достоинств РНР является тот факт, что он внедряется прямо в HTML-код, поэтому программисту не приходится писать программу с множеством команд для простого вывода HTML.

Конечно, для выполнения сценариев РНР необходимо предварительно установить и настроить программное обеспечение РНР на сервере. Этот процесс описан в разделе «Загрузка и установка РНР/Apache» настоящей главы. Разделу предшествуют фрагменты из отзывов нескольких пользователей, выступающих в пользу РНР, с кратким обзором языка и его истории.

Характеристики РНР РНР должен предоставить программисту средства для быстрого и эффективного решения поставленных задач. Практический характер РНР обусловлен пятью важными характеристиками:

простотой;

эффективностью;

безопасностью;

Простота Сценарий РНР может состоять из 10 000 строк или из одной строки — все зависит от специфики вашей задачи. Вам не придется подгружать библиотеки, указывать специальные параметры компиляции или что-нибудь в этом роде. Механизм РНР просто начинает выполнять код после первой экранирующей последовательности (). Если код имеет правильный синтаксис, он исполняется в точности так, как указал программист.

Эффективность Эффективность является исключительно важным фактором при программировании для многопользовательских сред, к числу которых относится и WWW. В РНР 4.0 был реализован механизм выделения ресурсов и обеспечена улучшенная поддержка объектно-ориентированного программирования, а также средства управления сеансом. В последней версии появился и механизм подсчета ссылок (reference counting), предотвращающий выделение лишней памяти.

Безопасность РНР предоставляет в распоряжение разработчиков и администраторов гибкие и эффективные средства безопасности, которые условно делятся на две категории: средства системного уровня и средства уровня приложения.

Средства безопасности системного уровня В РНР реализованы механизмы безопасности, находящиеся под управлением администраторов; при правильной настройке РНР это обеспечивает максимальную свободу действий и безопасность. РНР может работать в так называемом безопасном режиме (safe mode), который ограничивает возможности применения РНР пользователями по ряду важных показателей. Например, можно ограничить максимальное время выполнения и использование памяти (неконтролируемый расход памяти отрицательно влияет на быстродействие сервера). По аналогии с cgi-bin администратор также может устанавливать ограничения на каталоги, в которых пользователь может просматривать и исполнять сценарии РНР, а также использовать сценарии РНР для просмотра конфиденциальной информации на сервере (например, файла passwd).

Средства безопасности уровня приложения В стандартный набор функций РНР входит ряд надежных механизмов шифрования. РНР также совместим со многими приложениями независимых фирм, что позволяет легко интегрировать его с защищенными технологиями электронной коммерции (e-commerce).

Другое преимущество заключается в том, что исходный текст сценариев РНР нельзя просмотреть в браузере, поскольку сценарий компилируется до его отправки по запросу пользователя. Реализация РНР на стороне сервера предотвращает похищение нетривиальных сценариев пользователями, знаний которых хватает хотя бы для выполнения команды View Source.

Поскольку РНР является встраиваемым языком, он отличается исключительной гибкостью по отношению к потребностям разработчика. Хотя РНР обычно рекомендуется использовать в сочетании с HTML, он с таким же успехом интегрируется и в JavaScript, WML, XML и другие языки. Кроме того, хорошо структурированные приложения РНР легко расширяются по мере необходимости (впрочем, это относится ко всем основным языкам программирования).

Нет проблем и с зависимостью от браузеров, поскольку перед отправкой клиенту сценарии РНР полностью компилируются на стороне сервера. В сущности, сценарии РНР могут передаваться любым устройствам с браузерами, включая сотовые телефоны, электронные записные книжки, пейджеры и портативные компьютеры, не говоря уже о традиционных PC. Программисты, занимающиеся вспомогательными утилитами, могут запускать РНР в режиме командной строки.

Поскольку РНР не содержит кода, ориентированного на конкретный web-сервер, пользователи не ограничиваются определенными серверами (возможно, незнакомыми для них). Apache, Microsoft IIS, Netscape Enterprise Server, Stronghold и Zeus — РНР работает на всех перечисленных серверах. Поскольку эти серверы работают на разных платформах, РНР в целом является платформенно-независимым языком и существует на таких платформах, как UNIX, Solaris, FreeBSD и Windows 95/98/NT.

В наши дни РНР обладает исключительно богатыми возможностями. Мы используем его практически во всех создаваемых web-сайтах, включая 32 bit.com и DevShed.com. Мы даже воспользовались им в Info West для реализации службы поддержки, управления учетными записями и отслеживания портов.