Микроструктура тела. 
Анатомическое строение ногтей

Процесс образования вещества ногтя происходит из клеток матрикса. Внешне округлые клетки матрикса последовательно превращаются в бета-кератин — основное вещество ногтя. Эта разновидность кератина имеет пластинчатую или черепицеобразную структуру. В процессе этого превращения клетки уплощаются и образуют плотно прилегающие друг к другу чешуйки. Предшественниками кератина являются белки эмидин и кератогиалин. В микрочешуйках ногтя они полностью заменяются бета-кератином. Конечное вещество ногтя получается весьма плотным, но пористым. Благодаря слоистой и пористой структуре ногтя в нем происходят два одновременно протекающих процесса, характерных для самой кожи, — всасывание и выпотевание.

В отличие от кожи эти процессы происходят в ногтях пассивно, поскольку в них отсутствуют регулирующие механизмы. В силу высокой проницаемости ногтей эти процессы происходят в них в 100 раз интенсивнее, чем в коже. Таким образом, только ногти дают до 12% всего кожного выпота в сутки. Этот процесс в ногтях может регулироваться только за счет изменения просвета сосудов ногтевого ложа. Ногти также впитывают в себя все, что находится на их поверхности. Они активно поглощают и воду, которую кожа почти не впитывает. Такая структура ногтевых пластинок предполагает хорошее проникновение различных активных ингредиентов до уровня росткового эпителия. На этом основаны различные методы лечения и восстановления аппарата ногтя. На этом же базируется лечение онихомикоза антимикотическими лаками, когда создаются максимальные концентрации активного вещества среди чешуек ногтя и в области ногтевого ложа.

При рассмотрении микроанатомии ногтя были упомянуты гребешки и бороздки. Как было сказано, они образованы сосочками соответствующего сосочкового слоя. Сочетания этих гребешков и бороздок повторяются всеми последующими слоями: и ростковым эпителием, и самой ногтевой пластиной. В результате мы наблюдаем индивидуальный ногтевой рисунок. Этот рисунок может усиливаться при патологических состояниях и при явлениях возрастной дистрофии. Кроме проводников сосудистой системы ногтевого аппарата, эти гребешки и бороздки играют непосредственную роль в процессе роста ногтей. Это явление было открыто совсем недавно и уже подтверждено множеством исследований.