Компьютеры — это универсальные устройства для обработки информации. Персональные компьютеры могут выполнять любые действия по обработке информации. Для этого необходима точная и подробная последовательность инструкций (то есть программа), как надо обрабатывать информацию, составленная на понятном компьютеру языке. Для эффективного использования компьютера необходимо знать назначение и свойства необходимых при работе с ним программ.
Производительность компьютера зависит от технических характеристик составляющих его устройств. В случаях возникновения сбоев в работе компьютера или перед его модернизацией полезно осуществить тестирование различных устройств компьютера (материнской платы, процессора, оперативной памяти, жестких дисков и другое.
Программы для диагностики компьютера позволяют проверить конфигурацию компьютера (количество памяти, её использование, типы дисков и другое оборудование), а также проверить работоспособность устройств компьютера (прежде всего жестких дисков). Они позволяют выявить «намечающиеся» дефекты дисков (возникающие из-за износа магнитной поверхности диска) и предотвратить потерю данных, хранящихся на диске.
Существует огромное количество программ для настройки и обслуживания компьютера, которые распространяются в составе крупных и мощных пакетов, а также в виде небольших программ (утилит), предназначенных для какой-либо операции, направленной на улучшение работы компьютера.
Развитие программного обеспечения происходит в процессе ожесточенной конкурентной борьбы между фирмами-производителями программного обеспечения.
При разработке программ, основной задачей фирм-разработчиков является обеспечение их успеха на рынке. Для этого необходимо, чтобы программы обладали следующими качествами, которые следует учитывать при выборе нужной программы для компьютера:
- — функциональность программы, то есть она должна полностью удовлетворять потребности пользователя;
- — наглядный, удобный, интуитивно понятный и привычный пользователю интерфейс (то есть способ взаимодействия программы с пользователем);
- — простота освоения программы даже начинающими пользователями, для чего используются информативные подсказки, встроенные справочники и подробная документация;
- — надежность программы, то есть устойчивость ее к ошибкам пользователя, отказам оборудования и так далее, и разумные ее действия в этих ситуациях.
