Для того чтобы зверя на племя, необходимо оценить его продуктивные и племенные качества. Продуктивные качества (размеры зверя, качество и окраска опушения, воспроизводительная способность, здоровье) оценивают по фенотипу, племенные (способность передавать свои качества потомству) — по происхождению особи и качеству ее потомства, стараясь в большей мере уточнить степень соответствия оценки генотипа по фенотипу.
Бонитируют зверей в период наибольшей спелости волосяного покрова — в октябре, ноябре, а нутрий в возрасте 6 мес. для оценки зверей берут в руки. Бонитируют только с сухим опушением при хорошем освещении, но не на солнце.
При бонитировке оценивают породную принадлежность, интенсивность окраски, три ведущих признака, определяющих класс пушных качеств: размеры и телосложение, качество волосяного покрова, окраска опушения и некоторые дополнительные признаки. Воспроизводительную способность и некоторые аспекты здоровья оценивают по зоотехническим записям.
Оценку трех признаков, определяющих класс пушных качеств зверя, проводят путем измерения длины тела или взвешивания зверя (размеры тела), ощупывания опушения и определение степени и определения степени прикрытия кроющими волосами подпуши (качество опушения) в сравнении со зверям эталоном (окраска и ее чистота). В этой же последовательности (размеры, качество опушения, окраска) выставляется и записывается балл за оценку признаков.
Все признаки (за исключением размеров) оценивают по 5-балльной шкале; 5 баллов-высшая оценка, 1 балл-низшая. В ОСТе изложены требования для каждого признака и для каждого балла от 5 до 1 по всем видам и породам клеточных пушных зверей. Для оценки размеров тела зверя с крепким телосложением принята 10-балльная шкала. При слабом телосложении зверям любых размеров выставляется оценка 1 балл.
