Скотоводство — источник получения наиболее полноценных продуктов питания — молока и мяса. С давних пор в рационе человека были продукты переработки молока — кефир, простокваша, сметана, масло и др.
В молоке содержатся в легкоусвояемой форме все необходимые питательные вещества (белок, жир, сахар, минеральные вещества, ферменты и др.).
От отдельных выдающихся рекордисток современных специализированных пород получают за год 20…25 тыс. кг молока (до 95 кг в сутки).
Говядина — ценный пищевой продукт, содержащий все необходимые для человека питательные вещества животного происхождения. В соответствии с научно обоснованными нормами питания доля говядины в рационе человека должна составлять 40…45% общего потребления мяса. На современном этапе около 40% всего производства мяса приходится на говядину и телятину.
Кожа, полученная от крупного рогатого скота, по количеству и качеству занимает первое место среди кож сельскохозяйственных животных и животных других видов.
Крупный рогатый скот благодаря особенностям строения пищеварительной системы (многокамерный желудок) способен эффективно использовать дешевые объемистые, растительные корма, продукты переработки сахарной, маслоэкстракционной и других отраслей промышленности.
Часть кормового белка в рационах скота можно заменять дешевыми азотистыми синтетическими веществами. Животные охотно поедают корма, содержащие большое количество клетчатки. Она перерабатывается организмом крупного рогатого скота на 55…60%, или в 2…3 раза лучше, чем свиньями и лошадьми. По эффективности усвоения энергии корма крупный рогатый скот уступает свиньям и птице. Поедая объемистые корма, богатые клетчаткой, скот дает большое количество навоза, используемого в качестве ценного органического удобрения.
Одна из особенностей крупного рогатого скота — быстрая акклиматизация в различных климатических зонах. Благодаря биохимическим процессам, происходящим в рубце, связанным с выделением теплоты, большой массе тела (400…700 кг) и другим анатомо-физиологическим особенностям скот хорошо переносит низкие температуры.
Крупный рогатый скот отличается позднеспелостью.
Половая зрелость в зависимости от породы и скороспелости наступает в 6…8 мес, продолжительность плодоношения (стельность) составляет 285 дней. Как правило, коровы приносят одного теленка.
Естественная продолжительность жизни коровы составляет 20…36 лет. Однако следует отметить, что для племенных и производственных целей крупный рогатый скот используют непродолжительное время.
