«Жизнь на Земле развивалась на фоне непрекращающегося потока излучений. Излучения не являются плодом человеческого ума — они всегда были здесь».
Солнечный свет — это одна из наиболее знакомых нам его разновидностей. Свет Солнца приносит нам тепло, придает загар нашей коже. Мы спасаемся от солнечного излучения при помощи солнечных очков, тени, больших шляп, одежды.
На Земле без солнечного света не было бы жизни, но с каждым годом мы все яснее понимаем, что и его избыток не приносит нам ничего хорошего.
Солнечный свет состоит из электромагнитных волн различной длины. Его спектр простирается от длинноволнового инфракрасного до коротковолнового ультрафиолетового излучения, которое представляет серьезный источник проблем для здоровья.
За ультрафиолетом располагается область высокоэнергетического излучения, которое используется в медицине и которое мы в малых дозах получаем из космоса, из воздуха и от поверхности земли. Все виды таких излучений объединяют под общим названием «ионизирующее излучение». Такое излучение может причинить немалый вред живой ткани. Высокие уровни ионизирующих излучений очень опасны, поэтому продолжительность нашего пребывания в пределах их досягаемости необходимо строго контролировать.
Живые организмы развивались в среде, которая была значительно насыщена ионизирующим излучением. А сегодня многие из нас обязаны своим здоровьем и жизнью излучению, полученному искусственным путем. В медицине, например, при лечении зубов, при помощи рентгена можно выявить проблемы, которые незаметны при поверхностном осмотре. Другие виды ионизирующих излучений часто применяются для выявления различных заболеваний, а также они используются для их лечения.
Фоновая радиация — это то радиационное излучение, которое постоянно присутствует в окружающей среде. И это естественное явление. Уровень фоновой радиации может значительно варьироваться. Люди, которые живут в местности, где гранитные породы выходят на поверхность земли или где присутствует большое количество песка с минеральными включениями, получают большие дозы радиационного облучения, чем все остальные. На уровень фоновой радиации в данной местности также влияет то, на какой высоте она находится над уровнем моря. Поэтому люди, которые живут или работают на больших высотах, получают большие дозы космической радиации, чем те, кто живет на высоте моря. Огромная часть фонового радиационного излучения приходится на радон, газ, который просачивается сквозь трещины в земной коре и поступает в воздух, которым мы дышим.
