Понятие об инфекции, инфекционном процессе, инфекционном заболевании. 
Патогенность и вирулентность микробов

Инфекционные болезни широко распространены во всем мире и вызываются различными микроорганизмами. «Заразные» болезни были известны ещё с древних времен, сведения о них можно найти в древнейших памятниках письменности: в индийских ведах, работах Древнего Китая и Древнего Египта. Описания некоторых инфекционных болезней (таких как дизентерия, столбняк, рожа, сибирская язва, вирусный гепатит и т. д.) можно обнаружить в трудах Гиппократа (460−377 гг. до н. э.). В русских летописях инфекции описывались под названием поветрий, повальных моровых болезней, подчеркивая основной признак — массовость, высокую летальность и быструю распространенность среди населения. Описывались опустошительные эпидемии и пандемии инфекционных заболеваний. Известно, что в Средние века бушевала эпидемия чумы («черная смерть»), от которой вымерла треть населения Европы, а во всем мире от чумы в XIV в. погибли более 50 млн. человек. Во время Первой мировой войны была пандемия гриппа («испанка»), которая поразила 500 млн. человек, 20 млн. из них погибли. Длительное время о причине возникновения инфекционных болезней ничего не было известно, считали, что эти заболевания возникают в связи с «миазмами» — ядовитыми испарениями воздуха. Это учение в XVI в. сменилось учением о «контагиях» — невидимых, но весьма активных веществах.

В XVII—XIX вв., были описаны многие детские инфекции, например корь, ветряная оспа, скарлатина и др.

Полный расцвет учения об инфекционных болезнях пришелся на XIX в., в период бурного развития микробиологии и появления иммунологии в ХХ в. (Л. Пастер, Р. Кох, И. И. Мечников, Л. Эрлих, Г. Н. Минх, Д. К. Заболотный, Л.А. Зильбер).

Успехи и достижения в микробиологии способствовали выделению инфекционных заболеваний в самостоятельную науку и дальнейшему развитию учений об этиологии, патогенезе, симптомах, лечении и профилактике инфекционных болезней. Вклад в разработку инфекций детского возраста внесли труды А. А. Колтыпина, М. Г. Данилевича, Д. Д. Лебедева, М. С. Маслова, С. Д. Носова и других ученых.

Понятия «инфекция» и «инфекционная болезнь» не являются синонимами, поэтому следует их различать.

Инфекция — от латинских слов: infectio — загрязнение, заражение и inficio — загрязняю — представляет собой широкое общебиологическое понятие, характеризующее проникновение патогенного возбудителя (вирус, бактерия и др.) в другой более высокоорганизованный растительный или животный организм и последующее их антагонистическое взаимоотношение (данные отношения определяет феномен паразитизма, который лежит в основе инфекции.

Инфекционный процесс — это:

• — сложный биологический процесс взаимодействия микроба-возбудителя с чувствительным макроорганизмом в условиях окружающей среды, характеризующийся внедрением возбудителя, с последующим нарушением гомеостаза макроорганизма;
• — у которого в свою очередь развиваются ответные реакции, и происходит восстановление нормального метаболизма.

Инфекционный процесс проявляется на всех уровнях организации биосистемы — субмолекулярном, субклеточном, клеточном, тканевом, органном, организменном. Отметим, что инфекционный процесс заканчивается либо гибелью макроорганизма, либо полным его избавлением от микроорганизма-возбудителя.

Однако не каждое воздействие возбудителя на организм вызывает болезнь. Инфекционное заболевание возникает в том случае, если происходит нарушение функции организма и появление клинической картины.

Таким образом, инфекционная болезнь — это качественная характеристика инфекционного процесса, его крайняя степень, которая характеризуется существенным нарушением гомеостаза человека.

Исходя из определения инфекционного процесса, выявляют, по крайне мере, три основных участника инфекции: возбудитель, восприимчивый макроорганизм и факторы внешней среды. Возбудителем болезни является микробная клетка и в зависимости от таксономической категории выделяют классификацию инфекций по этологическому типу:

• 1. Бактериальные (дизентерия, сальмонеллёз, дифтерия, туберкулёз, гонорея и т. д.);
• 2. Вирусные (грипп, ВИЧ — инфекция, оспа, энцефалит, бешенство и т. д.);
• 3. Грибковые (кандидоз, аспергиллёз, трихофития и т. д.);
• 4. Протозойные (малярия, токсоплазмоз, лямблиоз);
• 5. Прионные (куру, болезнь Крейтцфельда-Якоба, скрепи).