Аист белый. 
Роль птиц в природе

Аист белый входит в семейство аистовых, в котором насчитывают 17 видов птиц. Предпочитает селиться в сырых местах, это может быть болотистая местность, влажные луга, устраивая гнезда недалеко от жилья человека. Вес птицы 3−4 кг, рост 120 см, длина до 115 см. Размах длинных и широких крыльев 160−200 см. У аиста белого длинные красные ноги, длинная шея и длинный крепкий красный клюв.

Оперенье белое, а маховые перья черного цвета. Зоркие темные глаза «подведены» вокруг черной полоской. Европейские белые аисты перелетные птицы, на зиму они улетают в Южную Африку, происходит это в сентябре — начало октября.

Молодые птицы улетают раньше своих родителей — в августе. Перед отлетом собираются в большие стаи до несколько тысяч. Аист белый птица тяжелая, чтобы взлететь надо сначала пробежать несколько метров, усиленно махая крыльями. Они поднимаются высоко в небо, вытягивают ноги и шею. Их скорость полета может достигать 75 км/ч. За один день белые аисты пролетают примерно 200 км. Они отлично летают, подолгу парят в небе, набирая высоту. Питаются птицы в основном лягушками, насекомыми, ящерицами, мышами и рыбой. Белый аист неторопливо ходит в поисках пищи, как на прогулке, но заметив живность, устремляется за ней и ловит. Любит отдохнуть — постоять на одной ноге.

После зимы, белый аист возвращается в начале апреля. Молодые пары строят гнездо из веток и сучьев, выстилая лоток перьями, шерстью, тряпочками и другими найденными материалами, которые на взгляд строителей необходимы. Гнезда у аистов большие, от 1,5 метров в диаметре. Они их строят на ветках деревьев, на крышах домов. Люди привлекают красивых птиц для гнездования, выставляя корзины, колеса телег. Состоявшиеся пары встречаются на старом гнезде, чинят его, достраивают и вновь обустраивают. Такие постройки достигают в весе несколько центнеров. Если один из партнеров не вернулся по причине гибели, то надо сначала найти себе половинку, а потом уже заниматься гнездом. Как правило, самец первый прилетает в гнездо, самка чуть позже. Бывает так, что в гнездо опускается новая самка, а чуть позже прилетает верная подруга. Девочки выясняют отношения, и дело может дойти до драки. Самец не вмешивается в разборки женского пола, видимо думает, не надо было опаздывать — я всегда востребованный. У аистов красивый ритуал ухаживания. Сначала они здороваются при встрече — громко стучат клювами, распускают хвост и крылья, потом запрокидывают голову назад, кладя её на спину, и снова вытягивают вперед. При этом аисты могут посвистывать, шипеть. Самка отложит 3−6 белых яйца, насиживать будут по очереди около месяца. Рожденных птенцов родители выкармливают червяками, приносят в клюве воду. Слабых и больных выкидывают из гнезда. Птенчики белого аиста нуждаются в защите и тепле родителей, они слишком беспомощны. Через два месяца птенцы делают попытки летать. Пока они оттачивают мастерство полёта, а длится этот период две недели, родители их продолжают кормить. В возрасте 2,5 месяцев подросшие птенцы могут самостоятельно продолжать свою жизнь. У молодых птиц ноги и клюв темно-серого цвета. В дикой природе белый аист живет 20−25 лет.