Исторические этапы познания природы и становление естествознания. 
Особенности естественнонаучного познания мира и структура современного естествознания

Естествознание — совокупность наук о природе как единой целостности; 1) изучает природные объекты и происходящие в них процессы, 2) включает в предмет своего познания объекты, созданные человеком. Совокупный объект естествознания — природа. Природный мир представлен живыми и неживыми объектами. В самом широком смысле понятие природа обозначает весь мир в целом. Понятие природы совпадает в своем содержании с такими научными и философскими категориями, как бытие, Универсум, реальность, Вселенная, космос, поскольку с помощью этих терминов также обозначают совокупность всего сущего, включая и самого человека. Истоки понятия природа связывают с древнегреческим термином цэуйт (фюсис), имеющим целый спектр этимологических значений: органическое произрастание; рост и выросшее в процессе этого роста; процесс, рассматриваемый в целом; и т. п.

В Новое время природа обозначается латинским термином natura (натура), который используется и в таких смыслах, как мир, миропорядок, Вселенная и др. С этого периода преобладающим смыслом понятия природа становится ее статус как объекта естествознания. Естествознание является основой для формирования научной картины мира.

Будучи составной частью науки, естествознание имеет длительную историю. Процесс познания человеком природы начался ещё в глубокой древности. Понятие «естествознание» появилось в Новое время в Западной Европе. Особенностью науки Нового времени является: 1) опора на опытно-экспериментальное знание; 2) в развитии науки этого времени значительную роль сыграли успехи математики, приведшие к возникновению алгебры, аналитической геометрии, к созданию дифференциального и интегрального исчислений и др.

Система ествествознания не является незыблемой: с XVII — до середины XX вв. Лидером была физика, то сегодня подъем переживают биологические исследования (особенно в пограничных областях — биофизике, биохимии, молекулярной биологии). В естествознании выделяют 4 глобальные научные революции, которые способствовали смене исторических типов научной рациональности.

Первая революция (XVII-XVIII) ознаменовала собой становление классического естествознания. Сформировалась первая физическая картина мира, представлявшая механическую картину природы.

Вторая глобальная революция (конец XVIII — начало XIX вв.) К сер. XIX в. — появление дисциплинарно-организованной науки. Происходит развитие специализированных отраслей естественнонаучного исследования. В это время механическая картина мира утрачивает статус общенаучной. В биологии, химии и других областях знания формируются специфические картины реальности, нередуцируемые к механической.

Первая и вторая глобальные революции в естествознании участвовали в оформлении и развитии классического типа научной рациональности, с присущими именно этому типу нормами и идеалами.

Третья глобальная революция в науке (охватывает период с конца XIX — начала XX столетия.) ознаменовала собой переход к неклассическому типу научной рациональности. На основе достижения неклассического естествознания сформировалась общенаучная картина природы как сложной динамической целостности, самоорганизующейся системы. В неклассическом естествознании очевидным становится факт зависимости науки от социальных обстоятельств, ценностно-целевых ориентаций субъекта науки.

Четвертая глобальная научная революция (конец 20 столетия) проявила себя в радикальной перестройке всех оснований науки. Основные проявления 4 глобальной научной революции: наука становится социальной силой, междисциплинарная проблематика, идеи синергетики, объектами науки становятся саморазвивающиеся системы например (экосистемы), пересматривается истина, аргументация в науке. Глобальная революция привела к формированию постнеклассической науки (современной). Для которой характерно вхождение человекоразмерных исследований, ценностных нормативов и сближение естествознания и гуманитарных дисциплин. Естествознание выступает как теоретическое отношение человека к природному миру, как наука о человеке в природе. Ныне естествознание представлено сотнями научных дисциплин: физических, химических, биологических, космологических и др. Структура естествознания является непосредственным отражением логики природы. Общий объем и структура естественнонаучных знаний огромны и разнообразны. Сюда включается знание о веществе и его строении, о движении и взаимодействии веществ, о химических элементах и соединениях, о живой материи и жизни, о Земле и Космосе. От этих объектов естествознания берут свое начало и фундаментальные естественнонаучные направления. Тела, их движение, превращения и формы проявления на различных уровнях являются объектом физических научных знаний. В силу своего фундаментального характера они лежат в основе естествознания и обусловливают все другие знания.

Химические элементы, их свойства, превращения и соединения отражаются химическими знаниями. Они имеют много точек соприкосновения с физическими знаниями, на основе чего возникает целый ряд смежных дисциплин — физическая химия, химическая физика и др.

Биологические знания охватывают группу знаний о живом, своим предметом изучения они имеют клетку и все от нее производное. В основе биологических знаний лежат знания о веществе, химических элементах. В силу этого на стыке наук возникают такие науки, как биофизика, биохимия и др.

Земля как планета является предметом изучения геологических и географических знаний. Они рассматривают строение и развитие нашей планеты. На стыке с другими группами знаний возникают геохимия, палеонтология, геофизика и др. Одним из наиболее древних, но в то же время самым современным направлением в науке являются космологические знания, предметом которых является Вселенная как целое. Космология изучает состояния и изменения космических объектов.

В ХХ столетии произошло важное разделение науки на фундаментальную и прикладную в зависимости от направленности и непосредственного отношения к практике. Задачей фундаментальных наук является познание законов, управляющих поведением и взаимодействием базисных структур природы, общества и мышления. Цель прикладных наук — применение результатов фундаментальных наук для решения не только познавательных, но и социально-практических, производственных, технических проблем.

В естествознании также существуют фундаментальные и прикладные науки.

Проблемы, которые ставятся перед учеными извне, называются прикладными, решаются они в рамках прикладного естествознания. Проблемы, возникающие внутри самой науки, — фундаментальными.