Вопросы политической и экономической жизни России на страницах «Северного края»

Вопросы политической жизни страны на страницах «Северного края» в 1898—1904 гг. затрагивались реже, чем вопросы социальные. Редакция газеты вплоть до первой российской революции не ставила целью активную пропаганду реформы государственного строя, хотя большинство сотрудников газеты были сторонниками введения Конституции. Длительное время журналисты верили в возможность эволюции самодержавия по парламентскому пути. Печатный орган вплоть до 1905 г. в качестве приоритетных задач рассматривал преобразования общественной и экономической жизни империи. Отметим, что на обсуждение российской политики накладывала отпечаток и цензура.

Политическая жизнь, если и обсуждались в передовых статьях, то преимущественно в отношении опыта стран Западной Европы, на основе которого читателей знакомили с вариантами государственного устройства, событиями партийной и парламентской жизни. Газета обращала особое внимание на последнюю, аналога которой в России до 1906 г. не существовало. Так, касаясь немецкой действительности, издание подчеркивало отличную от российской роль рабочего класса, его участие в выборах в народное представительство, успехи социал-демократической партии. Посредством таких статей формировалось мнение, что и отечественный рабочий в скором времени займет достойное место в общественной жизни страны, а в будущем — и в политической. Аналогичным образом подчеркивалось, что при должном образовании и российский крестьянин сможет самостоятельно определять свою жизнь, начиная от заключения договора на владение землей и заканчивая политическим волеизъявлением.

В качестве примера журналист Н. П. Дружинин называл Данию ["Северный край" часто обращался к опыту скандинавских стран, как государств монархических, но конституционных]. «Больше ста лет назад Дания находилась в таком же положении, в каком находится в настоящее время Ирландия. Вся земельная собственность сосредоточивалась тогда в руках немногих лиц. Крестьяне считались ленивой и тупой массой; они влачили жалкое существование и не признавались заслуживающими лучшей участи». Автор проводил параллель между Ирландией и Россией. Вместе с тем он высказывал надежду, что скоро и россиянин сможет принять участие в определении своей судьбы и будущего страны.

Значительно большее внимание «Северный край» уделял вопросам внешней политики. Газета была противником империализма, отвергала гонку вооружений и колониальные захваты. Потому на страницах издания резко критиковались: Англия, развязавшая войну с Трансваалем, правительство Франции за сфабрикованное дело Дрейфуса, высказывалось осуждение всем великим державам, участвовавшим в разделе Китая. Издание резюмировало, что в начале XX в. страны «в основу своей деятельности не положили и не находят новых животворных принципов взамен старого отжившего и всеми давно осужденного — права сильного».

Одной из ключевых тем, оставившей след в истории «Северного края» была русско-японская война 1904;1905 гг. В октябре 1903 г. в издании появился новый раздел «К событиям на Дальнем Востоке», где журналисты освещали происходившее в Китае и Корее, с тревогой писали о нарастании противоречий между Россией и Японией. Выходившие здесь материалы, являлись преимущественно перепечатками из зарубежной прессы, как более объективной и оперативной. С начала января 1904 г. печатный орган обсуждает перспективы войны с Японией, заключая, что она практически неминуема. При этом после начала боевых действий события на Дальнем Востоке занимали сравнительно небольшой объем газетного номера в сравнении с другими ярославскими изданиями, как частными, так и официальными. Объяснение этого простое — «Северный край» больше интересовался происходящем в России, считая, что улучшить жизнь народа могут реформы внутреннего строя, а не «маленькая победоносная война», по словам министра внутренних дел В. К. Плеве.

В 1904 г. с целой серией передовых, посвященных войне на Дальнем Востоке выступил Н. П. Дружинин. Названия публикаций отражают их содержание: «Вопросы силы и вопросы права», «Что такое война и кто является ее участником», «Права и обязанности армии, занимающей неприятельскую территорию», «О перемирии и мире». В них война рассматривалась с точки зрения закона, а не как военные действия в чистом виде. Автор выступал за строгое соблюдение прав человека, гуманное обращение с пленными, отвергал жестокость к противнику и т. д. В одной из первых заметок серии Н. П. Дружинин выражал надежду, что война может стать проверкой практического применения Россией и Японией постановлений Гаагской конференции: «Степень их соблюдения будет служить показателем степени культурности противников».

Точка зрения на войну как на большое зло и горе, была не слишком характерна даже для либеральных изданий, выступивших с поддержкой колониальной политики царизма. Журналист писал: «Война сама по себе создает такое одичание, что даже в среде мирного населения, мало того — на страницах печати можно слышать во время войны возгласы, требующие как можно больше крови, призывающие к истреблению». «Северный край» стремился бороться с такими настроениями посредством печатного слова. Издание обращало внимание коллег по цеху на необходимость «воспользоваться вспышкой патриотизма темного человека, внести в народное самосознание начало разумности, серьезности, света и любви».

В этой связи журналисты отмечали жадность россиян до известий с Дальнего Востока. Архангельский корреспондент газеты сообщал: «Война решительно заслонила собой все местные интересы. На всех перекрестках — везде разговоры о войне. Местные губернские ведомости с телеграммами о войне раскупаются нарасхват». А. В. Тыркова писала об аналогичных настроениях в столице: «Телеграммы так кратки, так редки. А потребность знать растет, принимает мучительные размеры и наконец находит себе исход в ни в чем не обоснованных слухах, на которые набрасываются с жадностью. Сейчас они [слухи — Р.Н.] принимают прямо кошмарный характер».

«Северный край» стремился к объективному повествованию о происходящем на Дальнем Востоке, отвергая ура-патриотическую позицию многих представителей прессы. Редакция объясняла читателям разницу между войной освободительной и захватнической. К последней она относила и русско-японскую, в которой обе стороны сражались за влияние в Китае. Эту точку зрения газета стремилась всячески донести до аудитории.

Критика просчетов командования, слабая работы тыла, недостатки в подготовке солдат и офицеров, воровство поставщиков и интендантов — все это находило отражение на страницах издания. Цитируя зарубежную прессу, «Северный край» сообщал, что «главный штаб отличается поразительным неумением ориентироваться», «все операции Куропаткина вполне совпадают с желаниями Куроки», «японские дипломаты очень довольны положением на театре военных действий и не сомневаются в конечной победе», что «японские офицеры превосходят русских в научном знании своей профессии» и т. д. Такая позиция издания вызывала раздражение властей, так как зачастую опровергала их победные реляции, отвергала шапкозакидательские настроения, побуждая обывателя мыслить трезво.

В секретном донесении в Главное управление по делам печати от 4 июня 1904 г. ярославский губернатор А. П. Рогович характеризовал ведение военного отдела в издании как резко антипатриатическое. Он писал, что газета на своих столбцах отводит место «восторженным отзывам иностранной печати о Японии, ее культуре, флоте и армии и замалчивает все проявления горячей любви русского народа к своей родине». По мнению губернатора, такая подача информации «поражает всякого искреннего и любящего свою родину читателя сухим вражеским пессимизмом, касающимся всего живого». А. П. Рогович просил Главное управление по делам печати приостановить выход газеты, что и было сделано в июне 1905 г. Издание было запрещено на восемь месяцев, что являлось максимальным сроком наказания.

Затрагивая тему русско-японской войны, «Северный край» стремился продемонстрировать читателям слабость российской армии, ее неспособность обосновать претензии страны на звание великой державы. Критика военных по форме, по сути являлась выпадом против самодержавия, оказавшимся неспособным, имея огромные ресурсы, противостоять молодому японскому государству. С другой стороны, своими статьями журналисты хотели повлиять на власть, указав ей на насущную необходимость перемен, для поддержания реноме страны на внешнеполитической арене. Последний аспект был очевиден для либералов: царизм был глух к пожеланиям реформ, высказываемым в обществе, но не мог оставить без внимания свой пошатнувшийся международный престиж.

Освещая события на Дальнем Востоке, печатный орган стремился не только рассказать о боевых действиях в регионе. Не менее важным, по мнению журналистов, было выявить причины, по которым маленькая Япония за полвека достигла уровня развития, позволявшего ей одерживать верх над Россией. Издание настоятельно проводило мысль, что Россия должна следовать путем, пройденным Страной Восходящего солнца, дабы не быть вычеркнутой навсегда из элиты мировой политики. В качестве необходимых мер «Северный край» называл: введение всеобщего начального образования, предоставление большей самостоятельности органам местного самоуправления, налаживание контакта между самодержавием и обществом.

Еще в первом номере газета заявляла, что особое внимание она будет уделять экономическому развитию региона и страны. В нем журналисты видели возможность улучшения материального положения основной массы населения «северной окраины». Потому печатный орган положительно отзывался обо всех инициативах правительства и частных компаний, способствующих этому. Так, газета одобрила намерение правления Северного пароходного общества проложить телеграфную линию по долине реки Двины. Этот шаг должен был приблизить регион к экономическим и культурным центрам страны.

С еще большим оптимизмом газета высказывалась относительно открытия движения по Пермско-Котласской железной дороге в 1898 г. Автор одной из статей писал, что строительство магистрали уже привело к активной распашке земель под хлеб, росту крестьянской миграции в регионе и его колонизации. Благодаря ветке Пермь-Котлас грузы из Сибири стали быстрее доставляться в Европу, что способствовало увеличению оборотов капитала, инвестиций в регион и ускоренному развитию последнего. «Северный край» высказывал надежду, что «сооружение дороги даст толчок к развитию Архангельска». И в целом журналисты регулярно поднимали тему исследования Севера страны с точки зрения колонизации, развития здесь промыслов, торговли и т. д.

Внимательное отношение к экономическому развитию страны было характерно для многих либеральных изданий. Исследователь печати Дальнего Востока И. Г. Стрюченко отметил: «Много, очень много внимания общедемократические газеты уделяли развитию горнорудной, рыбной, лесной и металлообрабатывающей промышленности края. Каждый значительный шаг в этих областях находил свое отражение на страницах газет».

Несмотря на то, что многие публикации «Северного края» были проникнуты апологетикой капиталистических отношений, журналисты выступали и со справедливыми претензиями в адрес предпринимателей и государства. В частности, издание указывало на отсутствие для населения области доступного кредита, потребность в котором она называла одной из жгучих. «Куда ни посмотришь — везде пропадает масса труда или же труд этот находится в безвыходной кабале — и все это прежде всего от отсутствия у большинства промышленного и торгового люда достаточных оборотных средств». В связи с этим автор высказывал пожелания, чтобы заемщиков не стесняли «сложными формальностями и излишней требовательностью».

В статье «Жизненные недоразумения» газета обращалась к проблеме недоступности многих продуктов народного потребления для широких масс россиян. В числе них в заметке назывались керосин, масло, сахар. Про последний сообщалось, что он в больших объемах вывозится в Англию, где им откармливают свиней, при том, что не всякий крестьянин и рабочий могут себе его позволить. «Что же сказать о деревне? Заботятся и заботятся настойчиво о сохранении народных сил путем якобы сокращения пьянства и в то же время изо рта деревенского дитяти высасывают для иностранцев коровье молоко», — задавалось вопросом издание.

Газета крайне негативно отзывалась о такой особенности капиталистических отношений как монополии. «Северный край» обращал внимание читателей на стремление входящих в них предприятий за счет своего доминирующего положения на рынке поднять цены. Соглашение о ценах — «стачка», ранее преследовалось по закону. Однако, взяв название картеля или синдиката, в соответствии с буквой закона оно пользовалось покровительством властей, что вызывало возмущение общественности. «Малое дитя по годам, прожитым на белом свете, синдикат с опытностью старого человека основательно заглядывает в карман русского потребителя и искусно очищает их и от залежавшихся сбережений и от последних грошей. Синдикат сахарозаводчиков, синдикат нефтяных королей, готовящийся синдикат железозаводчиков, синдикат горнопромышленников и другие… идут организованным походом на русский карман».

Касаясь съезда солепромышленников в 1898 г., газета замечала, что капиталисты больше думали о своих выгодах, а не об «интересах простого населения, которому дешевая соль нужна для личного потребления, корма скота и развития рыбных промыслов», притом, что альтернативы ей не было и данный факт был известен соледобытчикам.

«Северный край» резко отрицательно относился к тому капитализму, целью которого было только наполнение кошелька предпринимателя. Газета хотела видеть в России капитализм, но он должен был быть с «человеческим лицом», когда бизнесмен и рабочий являются равноправными элементами системы, где фабрикант готов отказаться от части денег в пользу трудящихся, а цены на продукцию формировались не только из стремления увеличить прибыли. Безусловно, такая действительность была идеализированной, однако желание либеральной интеллигенции видеть в обществе и экономике гармоничные отношения трудно не приветствовать.

Обращаясь к тяжелой зависимости пролетариата от предпринимателя, газета отмечала, что в аналогичном положении оказываются деревенские кустари, попадающие в кабалу к скупщику. Н. С. Зезюлинский характеризовал ситуацию так: «С того момента как кустарь воспользовался ссудой скупщика, он связан по рукам и ногам и хищник может делать с ним что угодно… В конце концов, кустарь оказывается вполне закабаленным и все выгоды производства переходят к скупщику».

Газета отмечала слабость развития сельского хозяйства на большей части территории России, в том числе и в регионе, на который она выходила. В связи с этим издание указывало на важность развития здесь новых отраслей производства — сырои маслоделия, овцеводства, молочного скотоводства, настаивало на необходимости выяснить условия их стесняющие и устранить последние. Со своей стороны редакция уделяла большое внимание данному вопросу. Так в 1899 г. освещалась подготовка и проведение съезда маслоделов в столице. В газете регулярно выходил раздел «Новости молочного хозяйства и маслоделия». Печатный орган следил за проходившим в Ярославле в 1903 г. съездом сельских хозяев девяти губерний в рамках выставки Северного края. О том внимании, которое издание уделяло мероприятию, свидетельствует выход на протяжении нескольких месяцев, пока шла подготовка и сама выставка, особого раздела, посвященного ей.

Потому газета приветствовала меры правительства, направленные на улучшения ситуации как в сельском хозяйстве, так и в целом в экономике страны. Журналисты положительно отозвались об учреждении в рамках Государственного совета департамента промышленности, наук и торговли, особо отмечая, что этим же законом власти признали образование народа неотъемлемым фактором развития производственных сил. Издание одобряло прямоту, с которой Министерство финансов заявило о тяжелом положении крестьянства. Во всеподданнейшем докладе ведомства за 1898 г., на который ссылались журналисты, были озвучены причины такой ситуации: податная тягость, недостаток образования, отсутствие «прочного правопорядка» в жизни сельского населения и предложения по ее изменению — «надлежащая податная реформа, воспособление крестьянскому малоземелью, устройство доступного кредита, улучшение условий сбыта крестьянского труда». Вместе с тем газета напоминала читателям, что на слабую финансовую устойчивость крестьянского сословия оказывают влияние выкупные платежи, компенсируемые ими государству за свое освобождение в 1861 г. Журналисты подчеркивали, что «русские крестьяне, освобожденные от крепостной зависимости 38 лет назад до сих пор еще не могут стать на ноги, воспользоваться всеми благами свободы».

Потому печатный орган критически отзывался о деятельности С. Ю. Витте на посту министра финансов, в пору работы которого значительно возросло косвенное налогообложение народных масс. Газета высказывалась за иной способ пополнения государственной казны: развитие промышленности, торговли и сельского хозяйства, чтобы «государственные финансы опирались на источники действительно надежные, обильные и не угрожающие истощением». Эта статья Н. П. Дружинина, несмотря на ее «эзопов язык», была в значительной степени подвергнута цензорской правке, при том, что позднее московский цензор ее пропустил и она вышла в «Курьере» в авторском варианте.

В завершении раздела отметим, что круг тем, затрагивавшихся изданием, вполне соответствовал проблематике либеральной печати конца XIX — начала XX в. Это — вопросы образования, местного самоуправления, преобразований общественной жизни, промышленного развития, отношений представителей труда и капитала, вопросы юридической и медицинской помощи на селе, экономической неустойчивости крестьянских хозяйств, национальных взаимоотношений и многие другие. По отдельным проблемам «Северный край» высказывался резче многих коллег по цеху, не исключая столичных газет, существовавших в более мягких цензурных условиях.

Редакция поддерживала плюрализм мнений, одобряла полемику на своих страницах. Немаловажно, что в газете могли высказываться представители различных общественно-политических взглядов, начиная от умеренных консерваторов и заканчивая сторонниками марксизма. Благодаря этому читатели знакомились с широким кругом взглядов, оценок и мнений. Потому аудитория издания была достаточно неоднородна. Главным связующим ее элементом было стремление редакции донести точку зрения на насущную необходимость перемен в России.

Возможность печатного органа затрагивать широкий спектр актуальных проблем была обусловлена в значительной степени и подходом руководства газеты к подбору кадров. Среди сотрудников были признанные эксперты в самых различных областях знаний. Уже одно их имя под статьями свидетельствовало о серьезном подходе к рассматриваемой проблеме. Добавим, что смена приоритетов редакционной политики, влияла и на подбор персонала. Так, в конце 1904 г. пайщики издания, стремясь снизить резкость газетных статей, пошли на конфликт с радикально настроенными сотрудниками, следствием чего стал их выход из газеты.