От воцарения Анны Иоанновны до Елизаветы Петровны

Дальнейшие события произошедшие после смерти императора Петра 2-го показали неустойчивость правительства и отсутствие единогласия в обществе. Согласно завещанию Екатерины 1-й на престол должен был вступить родившийся 21 февраля 1728 г. сын Анны Петровны — Карл Петр Ульрих Герцог Гольштейн-Готторпский. Однако после известия о смерти императора Петра 2-го собравшиеся члены Верховного Тайного Совета в составе: канцлера графа Г. И. Головкина, князя Д. М. Голицына, князей А. Г. Долгорукова и В. Л. Долгорукова. А так же присоединившееся к ним: действительного тайного советника князя М. В. Долгорукова, генерала — фельдмаршала князя В. В. Долгорукова и генерала — фельдмаршала князя М. М. Голицына приняли другое решение. После споров и уничтожения подложного завещания Петра 2-го, было принято решение отступить от 8-го пункта завещания императрицы Екатерины 1-й и самим избрать будущего монарха. Из возможных кандидатов сразу были удалены: несостоявшаяся жена Петра 2-гоЕкатерина Долгорукая, Бабка Петра 2-го — царица Евдокия Лопухина, Дочь Екатерины 1-й — Елизавета.

И по предложению М. М. Голицына на престол была выбрана племянница Петра 1-го дочь царя Иоанна Анна Иоанновна — вдовствующая герцогиня Курляндская. Эта кандидатура устроила всех, по причине казавшийся выбиравшим, не склонности Анны к самодержавному правлению и расчете каждого из выбиравших, на роль А. Д. Меншикова при Екатерине 1-й. После выбора было решено ограничить её правление «кондициями» по образцу Английской Великой хартии вольностей. Эти условия ограничивали самодержавные права монарха и оставляли его власть в пределах власти Венецианского Дожа. Жившая в Митаве, весьма ограниченная в финансах и форме правления традициями Курляндского герцогства, 28 января 1730 г. Анна Иоанновна без колебаний подписала кондиции. Однако правомочность, фактического наследника Боярской думыВерховного тайного совета, была поставлена обществом под сомнение. К тому же решение членов Верховного Тайного Совета не имело поддержки у большинства членов Сената, высшего духовенства, родственников будущей императрицы и сформировавшегося дворянского сословия. Не имеющее прецедента в истории России, решение вызвало множественные вопросы и неудовольствия. Складывающаяся шляхетская корпорация оказалась перед ущемлением своих прав. Олигархическая форма правления с номинальным монархом не позволяла худородным родам надеяться на продвижение по иерархической лестнице. Из Митавы Анна Иоанновна ехала практически под присмотром члена верховного совета. Василия Лукича Долгорукова. Однако попытка ограничить общение будущей императрицы с окружающем миром не удалась по протокольным причинам. И 15 февраля 1730 г. Анна Иоанновна торжественно въехала в Москву, где войска и высшие чины государства в Успенском соборе присягнули ей как государыне.

В новой по форме присяге некоторые прежние выражения, означавшие самодержавие, были исключены, однако не было и выражений, которые бы означали новую форму правления. А главное, ничего не говорили о правах Верховного тайного совета и о подписанных императрицей кондициях. Основная перемена состояла в том, что присягали государыне и отечеству. Борьба двух партий по отношению к новому государственному устройству обострилась. Члены Верховного Тайного совета, держа Анну Иоанновну под присмотром стремились убедить её публично подтвердить их новые полномочия. Сторонники самодержавия, А. И. Остерман, Феофан Прокопович, П. И. Ягужинский, А. Д. Кантемир и прибывшее в Москву на коронацию широкие круги дворянства, не смотря на запретительные попытки требовали пересмотра подписанных в Митаве «Кондиций». Недовольство происходило прежде всего из-за резкого усиления узкой группы членов Верховного Тайного Совета и фактическое отстранение от власти других лиц. И согласно традиции дворянские кружки стали подготавливать челобитные с просьбой о самодержавном правлении. Наконец, 25 февраля 1730 манифестация дворян с большим количеством гвардейских офицеров, во главе с князем Черкасским подала прочитанную вслух В. Н. Татищевым челобитную, с требованием обсудить кондиции и другие представленные проекты.

После некоторого колебания, убедившись в своей победе, Анна Иоанновна потребовала принятия решения и подписала поднесенный ей адрес с просьбами принять самодержавие и другими требованиями. А затем торжественно разорвала кондиции, став самодержавной императрицей. 1 марта народ принес ей 2-ю присягу уже как самодержавной правительнице Российской империи. 16 марта сенат опубликовал Манифест Сената о самодержавном короновании. А 20 апреля манифест о назначении даты коронования 28 апреля 1730 г. События, обусловившие требование самодержавного правления, показали практическое отмирание авторитета старых титулованных фамилий, которые еще недавно фактически единолично решали вопрос престолонаследия и управления страной, и формирование связавшие свои интересы с самодержавием новой шляхетской корпорации. Отстаивая свои корпоративные интересы, дворянство фактически требовало от монарха предоставить им право управления государством, посредством свободного занятия должностей в Сенате и местном самоуправлении.

После её самодержавного воцарения со всей остротой снова возник вопрос о наследнике. И 17 декабря 1731 г. был опубликован манифест «Об учинении присяги в верности Наследнику Всероссийского престола, который от Ее Императорского Величества будет назначен». Этот манифест подтверждал указ о престолонаследии Петра 1-го. И так же дополнялся присягой подданных. О чем был издан дополнительный сенатский манифест. В целом данный указ подтвердил Указ о престолонаследии Петра 1-го.

При этом, учитывая то обстоятельство, что сама бездетная 37-летняя вдова-императрица не могла надеяться на рождение сына, то по совету графа Остермана, графа Левенвольда и архиепископа Новгородского Феофана Прокоповича, императрица вызвала в Россию свою племянницу Елизавету-Екатерину-Христину. Дочь царевны Екатерины Иоанновны и Карла-Леопольда герцога Мекленбург-Шверинского. И в 1732 году было объявлено, что трон наследует потомок по мужской линии её племянницы Елизаветы-Екатерины-Христины, дочери Екатерины Иоанновны, герцогини Мекленбургской. Этим решением императрица Анна Иоанновна отменила завещание Екатерины 1-й и отстранила от престолонаследия ветвь потомков Петра 1-го в пользу потомков его старшего брата Иоанна. А в целях недопущения ситуации возникшей при воцарении Екатерины 1-й, было изменено комплектование старых гвардейских полков. Которые стали комплектоваться преимущественно даточными рекрутами из крестьян, а не дворянами и однодворцами. Для дополнительного же уравновешивания сил гвардии, в 1731 г. был дополнительно сформированы еще 1 гвардейский полк — Измайловский. Однако поскольку сама Анна Иоанновна практически не занималась государственными делами, фактическое руководство страной было распределено между соперничающими группировками окружающими её трон. Отмененный Анной Верховный Тайный Совет, был заменен Кабинетом министров, со временем получивший право издавать законы и указы и утверждать их своими подписями. Особое влияние на дела оказывал, формально не входивший в кабинет министров, её фаворит — обер-камергер двора Эрнст Иоганн Бирон. Во исполнение принятого 17 декабря 1731 г решения императрицы, 12 мая 1733 г. Елизавета приняла православие и названа Анной в честь императрицы. И в том же 1733 г. для подросшей девушки нашли жениха. Им стал Второй сын герцога Фердинанда Альбрехта Брауншвейг-Вольфенбюттельского — принц Антон Ульрих Брауншвейгский. Поскольку Анна Леопольдовна не испытывала к принцу никаких чувств, то Бирон, ставший в 1737 г. герцогом Курляндии, попытался подобно А. Д. Меншикову, путем брака своего сына Петра с Анной Леопольдовной закрепить трон за своими потомками. Однако в связи с неприязнью Анны Леопольдовны к сыну временщика, брак не удался. Со временем, по достижении необходимых лет, 3 июля 1739 года состоялось бракосочетание Анны Леопольдовны с принцем Антоном Ульрихом Брауншвейг-Люнебургским. И вскорости 12 августа 1740 г. родился наследник престола Иоанн Антонович. К этому времени здоровье, практически не болевшей, 46-ти летней Анны Иоанновны стало резко ухудшатся и потребовалось решить вопрос о регентстве до совершеннолетия малолетнего императора. Боясь потерять влияние при дворе герцог Бирон, действовал уговорами и угрозами. Начальник тайной канцелярии Ушаков, угрожал, в случае нелояльности к герцогу, принцу Антону поступить с ним «как с последним подданным». То же средство было использовано для давления и на других лиц. После долгих уговоров больной императрицы А. И. Остерманом и Бироном, 16 октября 1740 г. документы о воцарении после нее младенца Иоанна Антоновича и регентстве герцога Бирона был подписаны. А после её смерти 17 октября 1740 г. опубликованы. Императором стал двухмесячный Иоанн Антонович при регентстве Бирона герцога Курляндского. Этим решением полностью отстранялся от престола внук Петра 1-го двенадцатилетний Карл Петр Ульрих. И во главе Российской империи фактически стал безродный Курляндец герцог Бирон.