Одним из стратегических направлений адаптивной селекции является восстановление у возделываемых сортов культурных растений устойчивости к неблагоприятным факторам среды. В процессе длительного репродуцирования сорта в конкретных условиях возделывания за счет влияния экстремальных факторов внешней среды происходит усиление спонтанного мутагенеза и рекомбиногенеза, что проявляется в изменении биотипического состава сортовой популяции. Такие явления сопровождаются, как правило, снижением хозяйственно-ценных свойств сорта и постепенным его вытеснением новыми сортами. Однако, наряду с биотипами, снижающими продуктивность растений и качество зерна, определенная часть растений сохраняет первоначальные свойства сорта или даже улучшает их, что широко используется в аналитической селекции, давшей производству ряд широко известных сортов, в том числе и сорт Безостая 1, полученный этим методом из сорта Безостая 4 [2,6]. Адаптивные биотипы, которые накапливаются в сортовой популяции за счет микроэволюционных процессов при длительном репродуцировании сорта могут быть использованы в селекции на устойчивость к лимитирующим факторам среды, в том числе на устойчивость к фитозаболеваниям [4].
В степной зоне Центрального Предкавказья адаптивное преимущество имеют зимостойкие, засухоустойчивые и жаростойкие сорта, которые позволяют стабилизировать урожай озимой мягкой пшеницы в годы с проявлением лимитирующего фактора. Большое значение имеет устойчивость сортов к полеганию, которое приводит к потери урожая по физиологическим и механическим причинам, ухудшению качества зерна и семян, затрудняет механическую уборку [8].
Значительный ущерб сельскохозяйственному производству до сих пор причиняют фитозаболевания озимых культур. Развитие грибных заболеваний находится в прямой зависимости от относительной влажности воздуха, количества выпавших осадков и рос, а также биологических особенностей возделываемых сортов в пределах одной культуры. Большую опасность для озимой пшеницы представляют болезни листьев, колоса, корневые и прикорневые гнили. М. М. Левитин [5] отмечает, что на юге России происходит нарастание листовых болезней. Несоблюдение технологических мероприятий — нарушение севооборотов и баланса минерального питания, сроков сева, несвоевременное проведение мероприятий по уходу за посевами приводит к развитию болезней и снижению урожая озимой пшеницы [9]. Снижение урожая зерна озимой пшеницы от вредоносного воздействия корневых и прикорневых гнилей в Северо-Кавказском регионе достигает 13,2 ц с 1 га [3]. Главным фактором повышения устойчивости озимой мягкой пшеницы к грибным заболеваниям является генотипическая устойчивость сортов, которая определяется генами или блоками генов [1].
