Развитое присваивающее хозяйство

Мезолитическое время (примерно 12−5 тыс. до н. э.) связано с эпохой таяния ледника и крупными миграциями животных и людей. Оно стало важным периодом в истории развития хозяйства и культуры многих групп человечества, особенно живших в зоне сухих и влажных субтропиков. В результате таяния ледника ото льда освобождались обширные пригодные для заселения пространства, далеко на юг распространялись благоприятные для растительного и животного мира, жизни людей климатические изменения. Так, существовавший в начале мезолита на севере и в средней полосе Евразии арктический климат постепенно смягчался, в субтропической зоне относительная сухость сменялась влажностью. Для рассматриваемой эпохи характерно значительное увеличение подвижности населения. Это нашло отражение в развитии новых форм хозяйства и материальной культуры.

Миграции населения были вызваны не только освобождением ото льда новых пространств, пригодных для заселения, но и тем, что часть животных (северный олень, мамонт, шерстистый носорог и др.) отходила вслед за ледником на север, и охотники двигались вслед за ними. К концу субарктического времени началось вымирание многих крупных животных, например, мамонтов, составлявших в позднем палеолите важную часть добычи охотников.

Люди эпохи мезолита селились преимущественно на открытых пространствах, в предгорьях, по берегам водоёмов, где имелись благоприятные условия для охоты, собирательства, рыболовства. Почти повсеместно большое распространение получила охота на птицу. Это связано с сокращением поголовья крупных животных и с совершенствованием оружия. Стали применяться луки и стрелы с тупыми наконечниками, метательные палки, изогнутые палицы.

Во многих местностях одним из главных занятий населения стало рыболовство. Совершенствовались орудия лова. На многих стоянках того времени найдены костяные крючки, остроги с костяными наконечниками, гарпуны с вкладышевыми наконечниками, плетёные из гибких ветвей верши. Не исключено, что в эту эпоху для ловли рыбы начали применять сети, остатки которых были обнаружены на одной из стоянок Северной Европы. Лов рыбы осуществлялся как с берега, так и с лодок.

Не только в тропиках, но и в зоне умеренного климата сохраняло значение собирательство. Особенно большое распространение у обитателей морских побережий приобрёл сбор моллюсков.

Более подвижная жизнь, необходимость приспособления хозяйства и быта к новым условиям имели следствием дальнейшее усовершенствование хозяйственных форм, орудий труда и оружия. Особенно важным видом оружия стали лук и стрелы, известные, если судить по наскальным изображениям, ещё человеку позднего палеолита. Лук и стрелы расширили возможности коллективной и индивидуальной охоты и оказались эффективными при охоте на любого зверя, птицу, рыбу.

Мезолитические культуры обычно связывают с широким распространением микролитической кремневой индустрии, появлением изделий геометрической формы (трапеция, сегмент, треугольник), постепенным исчезновением некоторых видов позднепалеолитических орудий. Новых успехов достигла техника расщепления кремня, что дало возможность получать пластины более правильной, призматической формы. Были усовершенствованы приёмы ретуши.

Культуры мезолита очень разнообразны, особенно в разных природно-климатических зонах. Так, кремневые наконечники в виде острия встречаются по преимуществу в лесной зоне средней полосы и севера. В зоне влажных и сухих субтропиков они характерны лишь для отдельных культур. В ассортимент кремневых орудий в рассматриваемое время входили скребки различных типов, проколки, провертки, резцы, изделия геометрического облика, обработанные пластины и отщепы, нуклевидные орудия и нуклеусы. Функциональное назначение изделий геометрического облика еще окончательно не установлено. Оно могло быть различным в разных местах, но большая их часть, как и микролитические пластинки, использовалась при изготовлении сложных составных орудий из дерева и кости: наконечников стрел, копий, дротиков, гарпунов, ножей и т. п. Составные элементы орудий и оружия пришли на смену крупным позднепалеолитическим наконечникам копий и другим видам изделий. Крупные изделия легко ломались, а их замена была трудоёмким процессом. Заменить же пластину во вкладыше было куда проще. Геометрические изделия могли выполнять функцию и поперечно-лезвийных наконечников стрел для охоты на птиц.

Значительных успехов достигла обработка кости и дерева. Появились первые предметы домашнего обихода: чаши, ложки. Из кости изготавливались наконечники для метательного оружия и другие предметы вооружения, а также украшения. Из рога делали мотыги, использовавшиеся при собирательстве, кирки с проушинами. В качестве орудий и украшений использовали раковины, зубы животных, черепашьи панцири.

Жилищами людей мезолита часто служили гроты под скальными навесами. Для защиты от непогоды перед входом нередко возводили заграждения из камней или дерева. Искусственные наземные жилища обычно представляли собой временные сооружения: шалаши, шатры, ветровые заслоны из палок и ветвей. Более капитальные постройки в виде хижин из камней были обнаружены в области распространения натуфийской культуры в Восточном Средиземноморье.

Имеются свидетельства об усовершенствовании транспортных средств. В Скандинавии, например, найдены салазки на полозьях. Появляются первые лыжи. Из стволов деревьев выдалбливались лодки.

Рассматриваемая эпоха во многих отношениях стала важным этапом ранней истории человечества, в частности, истории хозяйства и материальной культуры. Накопление человеком значительного опыта в хозяйственной деятельности, производстве, материальной культуре сделало его хорошо приспособленным к обитанию в разных природных условиях. Мезолитическим культурам присуща значительная хронологическая разновремённость: наиболее передовые области субтропиков прогрессировали значительно быстрее, чем культуры средней полосы и севера. Особенно медленно эволюционировали культуры тропического и экваториального поясов.

Крупные водоёмы, возникавшие по мере таяния ледника, на какое-то время создавали особенно благоприятные условия для рыболовства, стабильно обеспечивавшего людей пищей. В таких условиях возникала относительная оседлость, у людей, освобождённых от необходимости ежедневно заниматься поисками пищи, появилось свободное время, которое можно было использовать для изобретений и усовершенствований в материальной и духовной сферах. Для таких занятий однако не было достаточных стимулов, так как традиционное комплексное хозяйство, состоявшее из охоты, собирательства и рыболовства, в достаточной мере удовлетворяло потребности людей в пище.

Однако со временем растаявший ледник перестал питать водоёмы. Возможности для рыболовства, как и для охоты и собирательства, ухудшились. Копытные, основная охотничья добыча, мигрировали — скорее всего, на север, вслед за отступающим ледником. Можно полагать, что какая-то часть позднемезолитического и ранненеолитического населения умеренной зоны и особенно субтропиков также стала двигаться, вслед за стадами диких животных, к северу. Скорее всего, именно таким способом произошло заселение Крайнего Севера и Америки.

Одним из основных факторов, лежащих в основе развития человеческого общества, является усложнение и качественное изменение разделения труда между его членами, а также социальными и этническими общностями. Чисто по форме такого рода разделение сфер деятельности по полу и возрасту было унаследовано древнейшими людьми в ходе антропогенеза от их животных предков. Как известно, некоторое разделение сфер деятельности в процессе приспособления к окружающей среде существует и в животном мире Оно основано на инстинкте, безусловных рефлексах, и ограниченные изменения в нём происходят только на индивидуальном уровне, вследствие накопления в ходе приспособления опыта в виде новых условных рефлексов.

Однако очеловечение как раз и состояло в том, что-то, что возникало в ходе приспособления к окружающей среде, становилось социальным достоянием, то есть трудом. Начинало складываться разделение труда, как вид коллективной трудовой деятельности на ненаследственном социальном опыте, накопленном коллективами.

Древнейшим, естественно сложившимся первичным видом разделения труда, стало разделение труда по полу и возрасту. Исторически оно оказалось наиболее устойчивым и сохраняется, в дополнение к формам общественного разделения труда, до настоящего времени. Хотя под влиянием перемен в условиях жизни, конечно, в нём происходили и происходят определённые сдвиги.

В процессе «сапиентации» этот вид разделения труда усложнялся. В силу необходимости в человеческих коллективах выделялись лидеры, вожаки первобытных коллективов. Однако только спустя очень длительное время это повлекло за собой общественные последствия в виде социальной дифференциации общества.