Предпосылки и причины войны

На рубеже XIX—XX вв. активизируется захватническая политика на Дальнем Востоке Англии, Франции, Германии, США, Японии. Объектом их устремлений стал Китай, Корея, Маньчжурия. Россия тоже усилила в этом районе свою активность, и «дальневосточная политика» приобрела в то время главенствующее направление в ее внешнеполитическом курсе. Здесь Россия столкнулась с быстро развивающейся милитаристской Японией.

В 1900 году Николай II отправил русские войска на подавление Ихэтуаньского восстание (восстание боксеров) совместно с войсками других европейских держав, Японии и США.

Аренда Россией Ляодунского полуострова, постройка Китайско-Восточной железной дороги и основание морской базы в Порт-Артуре, растущее влияние России в Манчжурии сталкивались с устремлениями Японии, которая также претендовала на Манчжурию.

Японские милитаристские круги, взявшие верх в политическом руководстве страны, выдвинули идею «Великой Японии», в состав которой должны были войти Полинезия, Зондский архипелаг, Австралия, Сиам, восточное побережье Китая, Монголия, Маньчжурия, Корея, русские владения — Приморье, Сахалин, даже Забайкалье и Камчатка.

В 1894—1895 гг. в захватнических целях Япония провела войну с Китаем. Эта война отдала в руки японцев Ляодунский полуостров и Порт-Артур. Однако такое усиление Японии не входило в планы европейских держав, особенно России, которая опасалась распространения японского влияния в Манчжурии. Под предлогом «защиты» Китая от угрозы со стороны Ляодунского полуострова и обеспечения «независимости» Кореи русская дипломатия сумела добиться совместного с Германией и Францией вмешательства в Симоносекский договор и заставить Японию отказаться от завоеваний в Азии.

Япония и русский царизм обнаружили исключительное упорство в борьбе за влияние в Корее, которая являлась одним из центров сосредоточения интересов капиталистических держав и главным образом Японии, для которой Корея могла служить плацдармом для дальнейшего вторжения на азиатский материк. Еще в 1876 г. Китай вынужден был согласиться на заключение подвассальной Кореей самостоятельного договора с Японией, а через несколько лет, когда Япония начала пускать глубокие корни в Корее, китайское правительство не возражало против заключения Кореей договоров с Англией, Россией, Германией, Италией и США, пытаясь этим ослабить влияние Японии в Корее, где число японских переселенцев к 1904 г. достигло 30 000 человек.

По Симоносекскому договору Корея была признана «независимой», однако иностранный капитал повел энергичную борьбу за влияние на ее территории. Англия, оттеснив Японию, предложила корейскому правительству своего «финансового советника», который являлся проводником английского влияния в Корее. В 1896 г. русская дипломатия добилась отставки английского советника и выдвинула своего «военно-финансового» советника. В 1897 г. был создан Русско-Корейский банк, что не могло не вызвать нового беспокойства в Японии.

Весной 1896 г. на коронацию Николая II прибыл крупный китайский сановник Ли Хунджан — фактический руководитель политики Китая. Ему был преподнесен в качестве «подарка» крупный бриллиант ценой в 1 млн руб. 22 мая (3 июня) 1896 г. в Москве между Россией и Китаем был заключен секретный договор об оборонительном военном союзе, который вступал в силу при нападении Японии на Китай, Корею или Россию.

Заключение

договора мотивировалось стремлением не допустить новых захватов Японии китайских территорий. Для того чтобы облегчить доступ русским войскам в наиболее угрожаемые пункты, по тому же договору Китай предоставлял Русско-Китайскому банку концессию на сооружение КВЖД от Читы до Владивостока через Маньчжурию. Концессия была заключена на 80 лет. По истечении этого срока КВЖД передавалась безвозмездно Китаю. Приступив в 1897 г. к постройке железных дорог в Манчжурии, царское правительство под предлогом охраны железнодорожного строительства ввело в Манчжурию свои войска, положив этим самым начало оккупации китайской территории. Строительство КВЖД было завершено в 1903 г.

По заключенной 5 марта 1898 г. с Китаем конвенции Россия арендовала у него южную часть Ляодунского полуострова, составившую Квантунскую область площадью в 2,7 тыс. кв. верст.

15 марта 1898 г. русские военные корабли вошли в Порт-Артур, а 15 мая того же года между Россией и Китаем был заключен договор о безвозмездной аренде Порт-Артура сроком на 25 лет и о постройке железнодорожных линий, связывающих Порт-Артур с Дальним и с КВЖД в Харбине. Договор предусматривал предоставление России права держать на арендованной земле свои сухопутные и морские силы, а также возводить укрепления.

В 1900 г. началось строительство внутренней (7 км) и внешней (24 км) линий обороны Порт-Артура, которые по утвержденному в тот год проекту предполагалось завершить к 1909 г.

В 1897 — 1898 гг. Германия и Англия захватили важные стратегические пункты Китая на Желтом море. США провозгласили доктрину «Открытых дверей и равных возможностей» в Китае для всех стран. В 1899 г. в ответ на колониальную экспансию держав в Китае вспыхнуло мощное народное восстание, которое возглавило тайное общество «Ихэтуань». Его так же наименовали «Боксерским восстанием». Восстание охватило северо-восточные провинции Китая и распространилось на Манчжурию. Повстанцы убивали иностранцев, захватывали их имущество, разгромили иностранный квартал в Пекине.

Подавление «боксерского восстания» в Китае, закончилось оккупацией Манчжурии русскими войсками. Заключив в конце 1900 г. с растерявшимся правительством Китая соглашение, которое фактически отдавало Манчжурию в руки царского правительства, последнее, под видом установления «порядка», установило в оккупированной стране военно-полицейский режим.

Русско-китайское соглашение встретило энергичное сопротивление со стороны Японии, Англии, Германии и США. Особенно сильное впечатление произвело это соглашение в японских капиталистических кругах, которые подняли в печати кампанию против вторжения русских в Манчжурию, требуя от своего правительства решительной борьбы за «независимость» Манчжурии и всячески раздувая при этом шовинистические настроения.

К военному столкновению с Россией Японию подталкивали и другие державы, особенно США и Англия. Они предоставили Японии денежные займы в общей сумме 400 млн. долларов на выгодных для нее условиях (впоследствии эти займы в ходе войны с Россией покрыли до половины всех военных расходов Японии), снабжали ее новейшим вооружением и стратегическим сырьем — нефтью, углем и пр. В январе 1902 г. между Японией и Англией был заключен союзный договор, который предусматривал соблюдение Англией нейтралитета, если Японии придется вести войну с какой-либо державой и оказание Англией военной помощи Японии, если ей придется воевать с двумя или более державами.

В развязывании военного конфликта между Россией и Японией были заинтересованы и США, надеявшиеся в этом случае на ослабление обеих воюющих сторон и укрепление своих позиций на Тихом океане. Активно подталкивала Россию к войне с Японией Германия, стремившаяся тому, чтобы силы России были оттянуты от ее западных границ на Дальний Восток. В то же время немецкие инструкторы занимались обучением японской армии.

В правящих кругах России по вопросам проведения ее дальневосточной политики боролись две группировки. Одну возглавлял министр финансов С. Ю. Витте, другую — влиятельный в придворных кругах действительный статский советник А. М. Безобразов. Группа А. М. Безобразова выступала за применение военных методов утверждения господства России в Корее и Маньчжурии — вплоть до развязывания вооруженного конфликта с Японией, военный потенциал которой ими недооценивался. В 1898 г. лица, входившие в безобразовскую группу приобрели концессию для эксплуатации огромного лесного массива на пограничной между Маньчжурией и Кореей р. Ялу. Под видом «лесорубов» на р. Ялу был отправлен отряд русских солдат.

" Безобразовская шайка", как ее называли современники, оказывала большое влияние на Николая II, который в конечном счете склонился на ее сторону. После заключения в 1902 г. англо-японского союза безобразовцы даже предлагали царю немедленно провозгласить присоединение Маньчжурии к России. В мае 1903 г. Безобразов был назначен на должность статс-секретаря Особого комитета по делам Дальнего Востока и фактически стал определять направление российской дальневосточной политики. Победа программы безобразовцев в дальневосточной политике царизма в значительной мере была обусловлена и внутренними процессами в стране. В 1903 г. в стране уже назревал социальный кризис. В правящих кругах России созревало убеждение, что победоносная война с Японией может предотвратить революционный взрыв. Министр внутренних дел В. К. Плеве откровенно заявил: «Чтобы удержать революцию, нам нужна маленькая победоносная война» .

24 января 1904 года Япония разрывает дипломатические отношения с Россией и одновременно начинает военные действия против русских войск, находящихся на территории Китая, со стратегической задачей как можно скорее разбить русские войска до их полного сосредоточения на Дальнем Востоке.