Германский союз. 
Социально-экономическое и политическое развитие Германии с XVIII века – до конца 70-х годов XIX века

Вместо архаичной германской империи был создан Германский союз — объединение государств под гегемонией австрийских Габсбургов в составе 34 государств и 4 вольных городов. Это объединение произошло 8 июня 1815 на Венском конгрессе.

Германский союз не был унитарным, ни федеративным государством. Правящим органом Германского союза был так называемый Союз сейм, который заботился лишь о том, чтобы в Германии ничего не менялось. Он состоял из уполномоченных от 34 германских государств (включая Австрию) и 4 вольных городов. Заседания союзного сейма в полном составе (69 голосов) проходил очень редко, в основном все решения принимались в узком его составе (17 голосов).

Каждое из объединившихся в Союзе государств было суверенным и управлялось по разному. В одних государствах удерживалось самодержавие, в других создавались подобия парламентов и лишь немногих конституции фиксируют приближение к ограниченной монархии (Баден, Бавария, Вюртемберг и так далее).

Дворянство смогло вернуть себе прежнюю власть над крестьянством, барщину, кровавую десятину (налог на забитый скот), феодальный суд. Абсолютизм оставался нетронутым.

Германский союз просуществовал до 1866 года и был ликвидирован после разгрома Австрии в войне с Пруссией (к 1866 году в него входило 32 государства).

Революция 1848−1849 в Германии

В 1815 — 1848 годах в Германских государствах происходило быстрое развитие капиталистических отношений.

В немецких государствах в 30−40е годы развертывался промышленный переворот, строились железные дороги, росла горная и металлургическая промышленность, центром которой были Рейнская область, увеличивалось число паровых машин. Развивалась машиностроительная (Берлин) и текстильная (в Саксонии) промышленность.

1847 неурожайный год и год торгово-промышленного кризиса тяжело отразился на всех германских государствах.

Во многих городах Германского союза произошли голодные бунты: тысячи людей выходили на улицы, что бы выпазить свой протест против голода и лишений. В апреле волнения вспыхнули на улицах Берлина. 21 и 22 апреля здесь происходила «картофельная война», входе которой были разгромлены продовольственные магазины.

К началу 1848 года обострился национальный вопрос, что выражалось в стремлении к объединению Германии и требования конституционного строя и ликвидации оживших остатков феодализма.

В Бадене и других более мелких государствах Западной Германии с конца февраля начались стихийные демонстрации трудящихся, студентов, интеллигенции, требовавших свободы печати и собраний, суда присяжных, созыва Учредительного собрания для выработки конституции объеденной Германии. Правящая элита страшилась непредсказуемого будущего.

Все это вместе взятое свидетельствовало о наличии революционной ситуации в государствах Германского союза.

Революционный взрыв в Германии был ускорен известиями о начале революции во Франции.

Волнения в Пруссии начались в Кельне 3 марта, через 10ь дней в Берлине произошли первые столкновения народа с полицией и войсками. 18 марта бои переросли в революцию.

Весной 1848 года в ряде государств юго-запада и центра Германии происходили мощные аграрные движения.

Требования общегерманского парламента воплотились в жизнь с середины апреля до середины мая, когда происходили выборы депутатов в Национальное собрание, первое заседание которого открылось 18 мая 1848 года во Франкфурте на Майне в церкви Святого Павла.

Национальное собрание не стало общегерманской центральной властью. Избранный парламентом временный имперский правитель, которым стал австрийский эрцгерцог Иоганн и временное имперское правительство также не имели полномочий, ни средств и возможностей, проводить какую либо политику, так как она встречала возражения со стороны Австрии и Пруссии и других государств.

28 марта 1849 год парламент принял имперскую конституцию, основной частью которой были принятые парламентом в декабре 1849 «Основные права немецкого народа», написанные по образу американской «Декларации независимости» 1776 года и французской «Декларации прав человека и гражданина» 1789 года.

Таким образом, впервые в немецкой истории были прокламированы свободы граждан: свобода личности, свобода выражения мнений, свобода веры и совести, свобода передвижения на территории империи, свобода собраний и коалиций, равенство перед законом, свобода выбора профессий, неприкосновенность собственности.

Ликвидировались все сословные преимущества, оставшиеся феодальные повинности, отменялись смертные казни.

Собрание приняло решение предложить императорскую корону прусскому королю Фридриху Вильгельму 4.

Законодательную власть представлять должен был двухпалатный парламент — народной собрание (Фольксхаус), избиравшийся всеобщим и равным голосованием всеми мужчинами и Собрание государств (Штатенхаус) из представителей правительств и ландтагов отдельных государств. Таким образом, вместо централизованной демократической республики создавалась федерация германских монархий во главе с императором.

Фридрих Вильгельм 4 заявил о своей готовности стать во главе «общегерманского отечества», но поставил свое согласие в зависимость от решения других германских государей. В течении апреля имперская конституция была отклонена правительствами Австрии, Баварии, Ганновера, Саксонии.

28 апреля прусский король опубликовал ноту, в которой сообщал об отклонении имперской конституции и об отказе от имперской короны (как он писал «свинской короны»). Отказ прусского короля свидетельствовал о наступлении контрреволюции в Германии и знаменовал собой крушение дела Франфуртского парламента в Берлине и Кельне продолжались уличные демонстрации, происходили столкновения с полицией, не прекращались крестьянские восстания, но король и юнкерское правительство из которого были изгнаны представители буржуазии, собирали силы для контрреволюционного удара. В столицу стягивались войска. В ноябре без сопротивления была разоружена буржуазная национальная гвардия, а вслед за этим разогнано прусское учредительное собрание.

Революция в Пруссии была подавлена, но Фридрих Вильгельм 4 все же был вынужден «даровать» конституцию, сохранившей, дарованные в марте свободы, но водившая право короля отменять любой закон, принятый ландтагом, и просуществовавшей до принятия новой конституции в 1850 году.

Революция потерпела поражение и не разрешила основной задачи, стоявшей перед немецким народом, национального объединения Германии революционным путем снизу не осуществилось. На историческую сцену выдвигался другой путь объединение, в котором ведущую роль играла прусская монархия.