Первый этап. 
Начало Холодной войны

Уже к концу Второй мировой войны резко обозначились противоречия между СССР, с одной стороны, и США и Великобританией — с другой. Главным вопросом стал вопрос о послевоенном устройстве мира и сферах влияния в нем обеих сторон. Ощутимый перевес Запада в экономической мощи и монополия на ядерное оружие позволяли ему надеяться на возможность решительного изменения расстановки сил в свою пользу. Еще весной 1945 года был разработан план военных действий против СССР (операция «Немыслимое»): У. Черчилль планировал начать Третью мировую войну 1 июля 1945 года совместной атакой англо-американцев и формирований немецких солдат против советских войск в Германии. Лишь к лету 1945 года из-за очевидного военного превосходства Красной армии от этого плана отказались Шевелев В. Н. История для колледжей/ В. Н. Шевелев, Е. В. Шевелева. — Ростовн/Д: Феникс, 2007.

В феврале 1946 года поверенный в делах США в Москве Дж. Кеннан направил в Вашингтон так называемую «длинную телеграмму», в которой высказался о невозможности сохранения с СССР отношений сотрудничества.

Вскоре обе стороны перешли к политике балансирования на грани войны. В 1947 году американский журналист У. Липпман назвал эту политику Холодной войной.

Поворотным событием в отношении между СССР и западным миром стала речь бывшего премьер-министра Великобритании У. Черчилля в военном колледже города Фултон (США) в марте 1946 года. Черчилль призвал «мир, говорящий по-английски», объединиться и показать «русским силу». Президент США Гарри Трумэн поддержал идеи Черчилля. Эти угрозы вызвали беспокойство И. В. Сталина, который назвал речь «опасным актом». СССР активно усиливал свое влияние не только в занятых Советской армией странах Европы, но и в Азии.

Еще более серьезные трения между бывшими союзниками возникли в связи с конфликтом вокруг Турции и гражданской войной в Греции.

Осенью 1946 года СССР предъявил Турции требования о пересмотре порядка использования черноморских проливов и совместной их обороне, настаивая на размещении советских войск в районе Константинополя. Страны Запада увидели в этом дипломатическую подготовку СССР к нападению на Турцию.

В конце 1946 года резко обострилась обстановка в Греции. Там при помощи английских войск была восстановлена монархия. Коммунисты, сохранившие со времен войны вооруженные отряды, отказались принять участие в парламентских выборах, начали вооруженную борьбу за власть. С территории Югославии и Болгарии им оказывалась помощь. Рассмотрение конфликта в Совете Безопасности ООН не дало результатов. СССР воспротивился введению санкций против своих балканских союзников Загладин Н. В. Новейшая история зарубежных стран. 20 век:.

В марте 1947 года конгресс США одобрил выделение средств и отправку военного персонала в Грецию и Турцию для их защиты от коммунистической агрессии.

В послании президента США, получившем название «доктрины Трумэна», сдерживание СССР и союзных ему политических сил от захвата новых территорий обозначалось жизненно важным для США. Комитет начальников штабов США приступил к разработке сценариев войны против СССР с массированным применением ядерного оружия.

Правящие круги США, учитывая опыт первой мировой войны, понимали, что угрозу стабильности в Европе создает катастрофическое состояние экономик государств, пострадавших от войны. В Италии к 1946 году уровень промышленного производства составлял 50%, аграрного — 60% довоенного уровня. Заводы простаивали из-за отсутствия сырья, в стране насчитывалось около 2 млн. безработных и 3 млн. бездомных, система денежного обращения была полностью подорвана. Не лучше было положение в Великобритании и Франции. В Англии карточную систему распределения продуктов отменили лишь в 1954 году. Во Франции норма выдачи хлеба была ниже, чем во время немецкой оккупации. Восстановление демократии в странах, освободившихся от фашизма, возобновление деятельности политических партий принесли наибольшие выгоды коммунистам, которые во время оккупации продолжали работать нелегально. На первых послевоенных выборах во Франции и Италии коммунисты получили до трети голосов избирателей. В Италии под давлением левых сил была ликвидирована монархия. Во Франции прошла национализация ведущих отраслей промышленности. Государство взяло под контроль энергетический комплекс, авиационную промышленность, половину предприятий автомобильной промышленности. Делались попытки перехода к плановому развитию экономики, однако это не вело к улучшению положения страны Шевелев В. Н. История для колледжей/ В. Н. Шевелев, Е. В. Шевелева. — Ростовн/Д: Феникс, 2007.

В июне 1947 года государственный секретарь США А. Маршалл выдвинул идею помощи странам Европы в преодолении последствий войны. Имелось в виду, что страны, получающие помощь, представят данные о состоянии своей экономики, потребностях, планах использования поступающих средств. На их основании конгресс США принимал решение о выделении помощи. Предполагалось, с одной стороны, помочь европейцам преодолеть последствия войны, а с другой, избавить США от переизбытка капиталов, создать платежеспособные рынки сбыта своей продукции.

И.В. Сталин и его окружение отнеслись к «плану Маршалла» негативно. Его расценили как попытку поставить под контроль США экономическую и политическую жизнь «маршаллизированных стран». Опасаясь подрыва влияния СССР в Восточной Европе, руководство СССР оказало нажим на правительства восточноевропейских стран, добиваясь от них отказа от участия в американском проекте Согрин В. В. США в XX — XXI веках: либерализм. Демократия. Империя / В. В. Согрин. — Москва: Весь мир, 2015. — 590 с.

Отношение к «плану Маршалла» стало основой размежевания политических сил, раскола в коалиционных правительствах. Если в Восточной Европе политические кризисы завершились установлением народно-демократических режимов, то в Западной Европе напротив, коммунисты ушли из правительств.

Раскол Европы на две группы государств имел далеко идущие последствия. На европейском континенте, а затем и в мировом масштабе начали складываться два противостоящих друг другу союза. Их центрами выступили СССР и США.

Формирование системы союзов в Европе ускорил конфликт между СССР и США, поставивший эти страны на грань военного столкновения. Конфликт был связан с нерешенностью германского вопроса.

После победы территория Германии и ее столицы Берлина была поделена на зоны оккупации США, Англии, Франции и СССР. Создание единого демократического германского государства стало невозможным. Каждая из сторон опасалась, что ресурсы и потенциал Германии окажутся под контролем противника в Холодной войне.

К 1948 году страны Запада активизировали меры по восстановлению экономики Германии в своих зонах оккупации. В частности для стабилизации валюты была проведена денежная реформа. СССР использовал это как предлог, чтобы закрыть границу между зонами оккупации — для предотвращения затопления советской зоны обесцененной старой валютой. Западный Берлин, находившийся в центре Восточной Германии, тоже подвергся блокаде, хотя это создало угрозу голода на его территории.

Однако руководство СССР не добилось уступок от стран Запада. Блокаду прорвали военно-транспортные самолеты США, установившие воздушный мост между западными зонами оккупации и западным Берлином. При этом командование войск США в Германии не исключало возникновения прямого военного конфликта на базах США и Великобритании были развернуты бомбардировщики — носители ядерного оружия.

Берлинский кризис заморозил вопрос о единстве Германии более чем на четыре десятилетия. В 1949 году были созданы два германских государства — Западная (ФРГ) и Восточная (ГДР) Германии. Их территория стала ареной противостояния войск США и СССР в Европе.

В 1948 году ускоренными темпами шло формирование военных союзов. Советский Союз заключил договора о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи с большинство восточноевропейских стран. Западноевропейские государства — Англия, Франция, Бельгия, Голландия и Люксенбург — создали военную организацию «Западный союз» Уткин А. И. История России, 1945;2008 гг. 11 класс: учеб. для учащихся общеобразоват. учреждений: с вкладышем.

В январе 1949 года СССР и большинство стран Восточной Европы декларировали заключение экономического союза — Совета экономической взаимопомощи (СЭВ).

Страны Запада в апреле 1949 года сформировали военно-политическую организацию «Северо-Атлантический договор» (НАТО).

Ее учредителями стали США, Канада, Великобритания, Франция, Италия, Бельгия, Голландия, Люкссенбург, Норвегия, Дания, Исландия и Португалия. В 1952 году к НАТО присоединились Греция и Турция, а в 1955 году — ФРГ Шевелев В. Н. История для колледжей/ В. Н. Шевелев, Е. В. Шевелева. — Ростовн/Д: Феникс, 2007. 14 мая 1955 года руководители Албании, Болгарии, Венгрии, ГДР, Польши, Румынии, СССР и Чехословакии провели в Варшаве совещание и создали военно-политический союз «Организация Варшавского договора» (ОВД).

Ареной Холодной войны стала и Азия. В ходе войны с Японией советские войска заняли территории Маньчжурии и Северной Кореи. В 1946 году контроль над Маньчжурией, захваченное трофейное японское оружие были переданы китайским коммунистам. Это значительно укрепило их позиции.

С конца 1920;х годов в Китае фактически существовало два государства и два правительства. Национально правительство, возглавляемое Чан Кайши, в 1946 году контролировало 70% территории страны и было признано большинством стран мира, представлено в Совете Безопасности ООН. Китайские коммунисты, опирающиеся на поддержку СССР, на территории районов, названных ими освобожденными, создали свою систему законов, ввели собственную денежную единицу, проводили реформы, ведущие к утверждению уравнительного землепользования Горинов М. М. История России: Учебное пособие для вузов, а также колледжей, лицеев, гимназий и школ: В 2 т. Т.2/ М. М. Горинов, А. А. Горский, А. А. Данилов и др; Под ред. С. В. Леонова. — М.: ВЛАДОС, 1995.

Война между «двумя Китаями» возобновилась после разгрома Японии. Попытки их примирения, предпринимавшиеся в 1945 — 1947 годах, не привели к положительным результатам. В 1949 году, несмотря на поддержку режима Чан Кайши со стороны США, гражданская война в Китае завершилась победой коммунистов Загладин Н. В. Новейшая история зарубежных стран. Между СССР и Китаем был подписан договор о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи.

Остатки антикоммунистических сил под командованием Чан Кайши под прикрытием военно-морских сил США эвакуировались на остров Тайвань.

Превращение СССР в крупнейшую мировую державу, контролирующую, как считали в Вашингтоне, не только Восточную Европу, но и Китай с его многомиллионным населением, проведение СССР в 1949 году испытаний атомной бомбы, лишившее США ядерной монополии, вызвали в Вашингтоне панические настроения. У правящих кругов США сложилось убеждение, что дальнейшее расширение границ социалистического лагеря, контролирующегося СССР, приведет к необратимому изменению соотношения сил в мире в его пользу.

В сентябре 1951 года в Сан-Франциско США и союзные страны подписали с Японией мирный договор, не запрещавший ей вступать в военные союзы и не ограничивавший ее вооруженные силы. Одновременно США заключили с Японией «Договор безопасности». США сохраняли военные базы в Японии и гарантировали защиту ее территории и стабильность институтов демократии. Япония отказалась от своих бывших заморских владений, в том числе от Курильских островов и Южного Сахалина. Однако, поскольку СССР в знак протеста против японо-американского военного союза не подписал мирный договор, в него не был включен пункт о признании указанных территорий частью СССР.

Впоследствии это привело к возникновению так называемой проблемы «северных территорий», связанных с тем, что Япония стала требовать возвращения ей четырех южных островов Курильской гряды.

Начавшаяся Холодная война не дала возможности четко зафиксировать итоги Второй мировой войны, что в последующие десятилетия стало источником дополнительных трений на международной арене.