Для национально-освободительного движения царский манифест послужил мощным катализатором в борьбе за равноправие наций и ликвидацию национального гнета. Манифест был опубликован в разгар Всероссийской политической стачки. С 14 по 21 октября Вильно находился в руках рабочих. 16 октября восстали рабочие Ревеля и национальные районы Поволжья. Железнодорожники Казахстана и Туркестана, малоимущие казахи, узбеки, таджики, туркмены тянулись на митинги.
Национальный вопрос занимал важное место в программных требованиях различных политических партий. Большевики высказывались за право наций на самоопределение вплоть до отделения. Партия эсеров требовала федеративного устройства государства и предлагала ввести местные языки во все общественные и государственные учреждения. В областях же со смешанным населением эсеры выступали за право каждой национальности на пропорциональную долю бюджета, направляющуюся на культурное развитие. Кадетское решение национального вопроса заключалось в осуществлении идеала «Великой России», что означало полное равноправие граждан независимо от национальности, развитие системы органов местного самоуправления. Октябристы высказывались за сохранение унитарного характера империи без федеративных начал, за культурно-национальную автономию. Члены «Союза русского народа» признавали гражданские права за всеми, кроме евреев.
Революционное движение в армии
Под непосредственным влиянием Всероссийской Октябрьской политической стачки усилились волнения в армии и на флоте. В октябре-ноябре 1905 года произошло более 200 выступлений солдат, в том числе в Харькове, Ташкенте, Киеве, Варшаве и других городах. В конце октября вспыхнуло восстание моряков Кронштадта, но было подавлено.
В ноябре произошло крупное военное восстание — на Черноморском флоте. 18 октября 1905 года в Севастополе состоялся массовый митинг. Демонстранты с требованием амнистии политзаключенным двинулись к тюрьме, но охрана открыла стрельбу. Было убито 8 и ранено 50 человек.
В ноябре 1905 года в Севастополе вспыхнуло вооруженное восстание матросов Черноморского флота, среди которых был экипаж броненосца «Пантелеймон» (бывший «Потемкин»). На заседании Совета матросских и солдатских депутатов было принято решение назначить командующим революционным флотом П. П. Шмидта.
В тот же день состоялось настоящее сражение между мятежной Черноморской эскадрой и правительственными кораблями. Восстание было подавлено, арестовано 6 тыс. человек. Суд приговорил 27 человек к каторге, а четверых, и среди них П. П. Шмидта, к смертной казни. И все же выступления показали, что, несмотря на недовольство, в целом армия оставалась еще опорой самодержавия.
