Петр I :освещение его деятельности в работах В. Ключевского, С. Платонова, П. Милюкова

В русской науке и публицистике, так же как и в зарубежной, история России нередко делится на два периода допетровский и послепетровский. Такова притягательная личность Петра Великого, первого российского императора, великого реформатора, и значительность того места, которое он занял своими деяниями в истории. Российский историк Сергей Михайлович Соловьев называл Петра Великого революционером на троне, и подобный взгляд был в свое время весьма распространен.

«В руках Петра концы всех наших нитей соединяются в одном узле. Куда мы ни оглянемся, везде встречаемся с этой колоссальною фигурою, которая бросает от себя длинную тень на все наше прошедшее и даже застит нам древнюю историю, которая в настоящую минуту все еще как будто держит свою руку над нами и которой, кажется, никогда не потеряем мы из виду, как бы далеко ни ушли мы в будущее" — писал о значении Петра современник Пушкина историк М. Н. Погодин в 1841 г., т. е спустя почти полтора столетия после великих реформ первой четверти XVIII века.

Созданное в России Петром пережило и поколение Погодина, и следующие поколения. Последний рекрутский набор состоялся в 1874 г., т. е. спустя 170 лет после первого (1705). Сенат просуществовал с 1711 по декабрь 1917 г., т. е 206 лет; синодальное устройство православной церкви оставалось неизменным с 1721 по 1918 г. Т. е в течение 197 лет, система подушной подати была отменена лишь в 1887 г., т. е. 163 года спустя после ее введения в 1724 г.

Иначе говоря, в истории России мы найдем немного сознательно созданных человеком институтов, которые просуществовали бы так долго, оказав столь сильное воздействие на все стороны общественной жизни. Более того, некоторые принципы и стереотипы политического сознания, выработанные или окончательно закрепленные при Петре, живучи до сих пор; подчас в новых словесных одеждах они существуют как традиционные элементы нашего мышления и общественного поведения"