История мировых религий

По мере того, как христианство овладевало народами и государствами, становилось все более могущественной силой, биография Иисуса из Назарета все более превращалась в орудие идеологической борьбы. Этим объясняется появление многочисленных сочинений, где Христос освящает деятельность той или иной религиозно-политической группировки как внутри христианской церкви, так и за ее пределами. Уже редко какое религиозное движение обходилось без того, чтобы не воспользоваться популярностью и авторитетом имени Иисуса Христа. В III веке иранский пророк Мани объявил себя его апостолом, впоследствии основатель Ислама Мухаммед также декларировал, что продолжает дело Христа. При этом и тот, и другой представили свои версии жизни и смерти Иисуса, свое понимание смысла его деятельности. Из всех сочинений такого рода мы выбрали и поместили в сборник лишь такие, которые прочно утвердились в той или иной религии.

Совершенно особое значение для истории Иисуса имеют рассказы или даже короткие заметки о нем, оставленные недругами христианства, либо просто сторонними наблюдателями. Хотя таких документов очень немного и большинство из них относится к позднейшим временам, среди них есть несколько исторических записей, достойных самого пристального внимания. Речь идет, конечно же, о первой реакции античного (т. е. «языческого») мира на появление и рост христианства. Реакция эта, любопытная сама по себе, помогает лучше понять историю церкви. К тому же историки не оставляют надежд почерпнуть в записях и заметках античных авторов какие-нибудь оригинальные сведения об Иисусе Христе.