Значение и роль религии в становлении американского общества

Очень трудно понять, как функционирует американское общество, если не понимать, насколько динамична в нем религиозная жизнь, которая определяет установки и поведение его членов.

По мнению Джона ДжудисаJohn Judis, научного сотрудника Фонда Карнеги за Международный МирCarnegie Endowment for the International Peace, религия всегда оказывала серьезнейшее влияние на внешнюю политику США, прежде всего потому, что она, вольно или невольно, формировала национальный менталитет и представление о мире.

Согласно исследованию, проведённому в 2002 году Pew Global Attitudes Project, США — единственная из развитых стран, где большинство населения сказали, что религия играет «очень важную роль» в их жизни.

Американское правительство не ведёт официальной статистики по религии. По данным Всемирной книги фактов ЦРУ на 2007;й год, 51,3% населения США считают себя протестантами, 23,9% — католики, 12,1% не принадлежат какой-либо конфессии, 1,7% — мормоны, 1,6% — другой христианской конфессии, 1,7% — иудеи, 0,7% — буддисты, 0,6% — мусульмане, 2,5% — другое или не указано, 4% — нет.

Примерно половина взрослого населения США (54%) относит себя к той или иной религиозной группе и посещает церковь, мечеть, храм, синагогу или любое другое место поклонения богу.

Свои храмы постоянно посещают 83% американских евангелистов, 75% мормонов, 70% адвентистов, 69% баптистов, 66% методистов, 64% пресвитериан, 62% мусульман, 60% христиан (не относящих себя к определенной номинации), 59% католиков, 53% иудеев, 45% протестантов и 28% буддистов. Любопытно, что каждый пятый американец, называющий себя атеистом или агностиком, признает, что-либо он сам, либо кто-то из членов его семьи, является прихожанином какого-либо храма.

Свобода вероисповедания, которую лелеют и превозносят большинство американцев, сделала возможным процветание религии во многих формах и ее глубокое влияние на формирование американского характера. Свобода вероисповедания укрепила и сделала жизнеспособным американское мировоззрение, придав ему жизнерадостность, ощущение того, что нет ничего невозможного, и зачастую давая мужество, необходимое для трудных, но необходимых общественных перемен.