Теоретические положения А. Маршалла об эластичности спроса и возможности их применения в современном микроэкономическом анализе

При проведении экономических расчетов и особенно при прогнозировании различных важных для производителей и потребителей процессов очень часто возникает необходимость не просто определить общий вид функций спроса и предложения, но и выяснить, как сильно будет реагировать в каждом данном конкретном случае величина спроса или предложения на изменения соответствующих факторов, другими словами, насколько значительными окажутся при этом ее ответные изменения.

Здесь важно выяснить, насколько чувствителен исследуемый экономический показатель к изменению определяющих его факторов. Очевидно, что для этого не всегда будет достаточно сопоставить приросты (абсолютные изменения), скажем, величины спроса и цены данного товара. Во-первых, абсолютные изменения будут зависеть от причин, совсем не относящихся к сути дела, например, от выбора единицы измерения объемов товара и цен. Во-вторых, такие соотношения приростов нельзя будет сравнивать, если они будут относиться к разным товарам, из-за несовпадения их размерностей. В-третьих, что еще существеннее, для разных товаров и разных условий одни и те же абсолютные изменения могут иметь совершенно различный смысл. Решающее значение для определения того, насколько существенны данные изменения, например, количества товара или цены, будут иметь сами исходные размеры данных величин. Именно поэтому для измерения чувствительности изменения функции к изменению аргумента в экономике часто изучают связь не абсолютных изменений переменных хну, а их относительных изменений. Для этих целей и используется показатель эластичности, введенный в экономический анализ А. Маршаллом. Эластичностью данной величины можно считать измеряемую в относительной форме степень изменения ее значения в ответ на изменение значения другой, сопоставляемой с ней при анализе, величины.

Цель работы — раскрыть теоретические положения А. Маршалла об эластичности спроса и показать возможности их применении в современном микроэкономическом анализе. Для этого в ходе работы необходимо решить следующие задачи:

 рассмотреть теоретические предпосылки экономической теории А. Маршалла и показать ее значение в современной экономике;

 проанализировать концепцию эластичности спроса Маршалла и выделить ее основные положения;

 показать возможности применения концепции эластичности в соврменном микроэкономическом анализе.

1. Теоретические предпосылки и значение экономической теории А. Маршалла Сегодня основной труд А. Маршалла «Принципы экономической науки» (1890) остается таким же востребованным, как и более века назад. Он рекомендован для ознакомления и изучения студентам-экономистам всех специальностей и является столь же актуальным, как и бессмертный «Капитал» К.Маркса. До А. Маршалла экономика считалась исключительно наукой о богатстве. Об этом писали все его предшественники: А. Смит, Д. Рикардо, Н.Сениор.

А. Маршалл был «отцом» множества категорий в экономической науке — таких как «квазирента», «эластичность», и, собственно, понятие «экономикс» — под которым и стала в дальнейшем развиваться экономическая наука на Западе. Особой заслугой А. Маршалла является то, что он подверг синтезу концепцию предельной полезности, теорию факторов производства и издержек производства.

Чтобы оценить заслугу А. Маршалла, следует пояснить состояние экономической науки, которое сложилось в последней трети XIX в. Экономисты-теоретики очутились в тупике бесплодных и бесконечных дискуссий о стоимости (ценности) и цене. Одни утверждали, что цена, соответственно и стоимость, определяется предельной полезностью товара, другие — издержками производства, а третьи — соотношением спроса и предложения. А. Маршалл обосновал, что рыночная стоимость товара непосредственно определяется соотношениями спроса и предложения, но, в свою очередь, спрос определяется предельной полезностью, а предложение — издержками производства. Таким образом, по А. Маршаллу, на стоимость влияют полезность и издержки производства товара. В краткосрочном периоде трудно определить, что больше влияет на рыночную стоимость: полезность или издержки производства. «Мы могли бы с равным основанием спорить о том, регулируется ли стоимость полезностью или издержками производства, как и о том, разрезает ли кусок бумаги верхнее или нижнее лезвие ножниц» .

Когда А. Маршалл только начинал свою деятельность, Д. Рикардо и Дж.С.Милль все еще безраздельно господствовали в экономической теории. Идея применения в экономической науке математических методов еще витала в воздухе, но сколько-нибудь существенных результатов на тот момент не принесла. В предисловии к первому изданию своих «Принципов» А. Маршалл отмечает, что особое влияние на него оказала книга А. О. Курно «Математические принципы теории богатства» (1835). Возможно, это в значительной степени повлияло на теории А. Маршалла, которого он назвал отцом математического способа исследования в политэкономии. Это и естественная реакция кембриджского математика на труды Д. Рикардо, а также, быть может, некоторые намеки