Крымская война (1853-1856)

Рост международного влияния России после разгрома Наполеона выразился в расширении ее участия в делах Европы. Европейская доктрина Николая I предусматривала твердое соблюдение решений Венского конгресса и принципов Священного союза.

К началу 50-х гг. «восточный вопрос», давно ставший главным для российской внешней политики, заметно обострился. Стремясь расширить влияние на Балканах, Николай I ждал лишь удобного повода для окончательного разгрома Турции. Такой повод вскоре появился: султан передал ключи от Вифлеемского храма (одной из святынь христианства) католическому духовенству. Россия потребовала вернуть их православным священникам. После отказа султана выполнить это требование Россия ввела свои войска в подвластные Турции дунайские княжества. Та, в свою очередь, 4 октября 1853 г. объявила России войну. Николаю казалось, что в начавшейся войне Россия сумеет быстро разбить давнего противника, а западные страны не вмешаются в этот конфликт. Австрия и Пруссия, по его мнению, должны были с благодарностью вспоминать только что подавленную с помощью России венгерскую революцию и готовность Николая прийти в случае необходимости на помощь прусскому королю. Франция еще не оправилась от революционных потрясений 1848 г. Англии царь решил пообещать после разгрома Турции новые территориальные приобретения — Крит и Египет. Однако он жестоко просчитался. Австрия ни при каких обстоятельствах не могла допустить укрепления России на Балканах. Пруссия ее в этом поддерживала. Новому императору Франции Наполеону III было необходимо упрочить свое положение новыми победами. Англия же сама подталкивала Турцию к войне, чтобы любой ценой ослабить позиции России в регионе.