1." Махабхарата" и «Рамаяна» яркие представители древнеиндийского эпоса
" Махабхарата" и «Рамаяна» — книги истинно индийские, всем своим строем и обликом тесно связанные с индийской культурой. Вместе с тем по ряду своих признаков они не одиноки в мировой литературе и примыкают к хорошо известному многим народам древности и средневековья жанру героического эпоса, классическим образцом которого остаются гомеровские «Илиада» и «Одиссея». Как и остальные произведения героического эпоса, «Махабхарата» и «Рамаяна» по своему происхождению-памятники устной поэзии. В связи с этим история их создания, их форма и содержание отличаются некоторыми существенными и весьма примечательными особенностями. Прежде всего, «Рамаяна» и «Махабхарата» — это произведения без даты создания. И не потому, что мы этой даты не знаем, а потому, что ее в принципе нельзя установить. До того, как индийский эпос в первых веках нашей эры был записан, он в течение многих столетий передавался из уст в уста, и истоки этой устной традиции теряются где-то в начале 1 тысячелетия до нашей эры.
Нет у «Махабхараты» и «Рамаяны» и автора в обычном значении этого слова. Поэмы были созданы и исполнялись особым классом певцов, из поколения в поколение по памяти передававших любимые народом сказания, причем каждый певец выступал одновременно и как творец, и как наследник сложившейся до него традиции. Иными словами, он мог расширять поэмы, добавляя в них новые легенды и эпизоды, мог использовать новые образы, вводить новые идеи и представления, но, послушный нормам устного творчества, он не мог-да и не чувствовал в этом потребности-перестроить их сюжет, композицию, изменить сколько-нибудь значительно их стиль и язык. Если какие-то важные сдвиги в содержании и форме «Махабхараты» и «Рамаяны» все-таки происходили (а это, как мы убедимся впоследствии, действительно случилось), то накапливались они, по-видимому, исподволь и постепенно, ибо своеволие эпических певцов всегда было строго ограничено традицией-эпос жил по своим собственным законам до и после любого из них.
Правда, на поздней стадии сложения индийских эпопей-вероятно, уже при их записи, когда возобладали новые представления о литературе и литературном творчестве, «Махабхарата» и «Рамаяна» были приписаны определенным авторам, а именно: «Махабхарата» — Вьясе и «Рамаяна» — Вальмики. Вполне возможно, что за этими именами стоят не мифические персонажи, а реально существовавшие люди. Но и в таком случае Вьяса и Вальмики были авторами не в привычном для нас понимании, а лишь двумя из числа множества других сказителей «Рамаяны» и «Махабхараты», занимавшими среди них равноправное, хотя, может быть, по каким-то причинам и самое заметное место.
