Глава тайной экспедиции Шешковский, деятельность тайной экспедиции в период правления Екатерины II

Несмотря на своё «отвращение» к Чрезвычайной комиссии, в полном противоречии с либеральной фразеологией своих манифестов, «Наказа» и пр., Екатерина такую комиссию создала, и Тайная канцелярия сейчас же возродилась под названием Тайной экспедиции. Никакого специального указа об этом не было, а на основании слов манифеста 19 октября 1762 года, что делами по «первому» и «второму» пунктам должен ведать Сенат, при нём была создана экспедиция, всецело заменившая прежнюю канцелярию.

Вся деятельность Тайной экспедиции проходила под непосредственным контролем Екатерины II, которой генерал-прокурор систематически докладывал о ходе дел. Тайная экспедиция, войдя в Первый департамент Сената, сразу же заняла важное место в системе власти. Фактически Экспедиция получила статус центрального государственного учреждения, а ее переписка стала секретной: на конвертах в Тайную экспедицию надлежало писать «О секретном деле». При этом по особо важным делам Екатерина II лично наблюдала за ходом следствия, вникала во все его тонкости, составляла вопросные листы для проведения допросов или письменных ответов подследственных, анализировала их показания, обосновывала и писала приговоры. В частности, исторические материалы свидетельствуют о том, что императрица проявляла необычайное активное вмешательство по делам Е. И. Пугачева (1775 г.), А. Н. Радищева (1790 г.), Н. И. Новикова (1792 г.). Так, при расследовании дела Е. И. Пугачева Екатерина II усиленно навязывала следствию свою версию мятежа и требовала доказательств ее.

Целью работы будет исследование понятия и функций тайной экспедиции и роль Шешковского Степана Ивановича в ее деятельности.