Структура религии

Есть разнообразные средства фиксации и опосредствования религиозных отношений. В качестве посредников могут выступать:

— предметы неудохотворенные, объекты неживой природы — здания, иконы, распятия и изображения креста, изображения религиозных символов, например, голубя, агнца и пр.- тогда религиозные отношения приобретают предметную, вещную форму;

— индивид или группа лиц — священнослужитель, отправители культа, активные деятели организации — в этом случае можно говорить о персонифицированном средстве фиксации взаимных связей верующих;

— образа Бога, Иисуса Христа, Богоматери, ангелов, Будды, Моисея, Мухаммеда, святых и т. д. — это идеализированная, образная форма опосредствования (И сказал Иисус: «…где двое или трое собранные во Имя Мое, там Я среди них» — Мф. 18:20);

— язык — отдельное слово и целые предложения, которые содержат установки о том, с кем и как необходимо общаться — этот способ фиксации отношений называют языковым.

Носителями религиозных отношений в зависимости от степени влияния религии могут быть этнос, семья, социальный класс, профессиональная группа или части этих групп, т. е. такие социальные и политические объединения, представители которых относят себя также и к общей вере. Особенно большую роль в хранении и воспроизведении религиозных отношений традиционно играли социальные группы, выделявшиеся по религиозным признакам, — каста брахманов в обществе Древней Индии, жрецы в рабовладельческих государствах Европы, класс духовенства в средневековых феодальных монархиях и т. п.

Религиозные отношения могут иметь разный характер — солидарности, толерантности и нейтралитета, конкуренции, конфликта и борьбы, нередко с сильной тенденцией к религиозному фанатизму. Тем не менее, даже при «мирном сосуществовании», как правило, доминируют представления о преимуществе собственного объединения, конфессии, направления, религии.