Италия. 
Культура западной Европы

Экономическая и политическая раздробленность средневековой Италии наложила свой отпечаток на развитие итальянской народности, и на е культуру. В конце XII начале XIII в. между население двух важнейших центров Италии Сицилийского королевства на юге и Тосканы в средней Италии имелись еще большие отличия в языке и в культуре. Культурное развитие различных районов Италии шло по-разному. Наибольшего расцвета итальянская культура в XI XIII вв. достигла в крупнейших городах Флоренции, Венеции и др Однако в течение длительного времени она оставалась культурой отдельных городов-государств, не превращаясь в обще-итальянскую. В Италии с е развитой городской жизнью, очень рано появились такие идеологические явления, которые были тесно связаны с хозяйственными и политическими потребностями бюргерства и городской патрицианской верхушки. Так, уже в конце XI в. в Италии получила распространение так называемая рецепция римского права, то есть возрождение норм римского права, регламентировавшего отношения простых товаропроизводителей между собой, и приспособление этих норм к экономике и политической жизни средневековой Италии. Раннее развитие товарно-денежных отношений, ремесла и ростовщичества в Италии, а также связанный с этим переход земельной собственности из одних рук в другие порождали заинтересованность патрициата и бюргерства в таком юридическом оформлении всевозможных сделок с движимостью и недвижимостью, которое выходило за ограниченные рамки раннефеодального право, покоившего на господстве натурального хозяйства. Особенностью сицилийской культуры было то, что в ней скрещивались греческие, арабские и норманнские влияния. К тому же сицилийская культура приобрела ярко выраженный аристократический отпечаток. Философы и ученые медики, астрологи, а также поэты и архитекторы, группировавшиеся при сицилийском дворе Фридриха II Гогенштауфена, обслуживали главным образом этот двор и потребности местных феодалов баронов. Подражая во многом провансальским трубадурам, поэты Южной Италии, писавшие на итальянском языке создали свое литературное направление оказавшее влияние и на северо-итальянскую поэзию конца XIII начало XIV в. Определенных успехов в XIII веке в Италии достигли географические знания. Торговые сношения северных итальянских городов-республик со странами Азии очень расширили географический кругозор европейцев. Венецианец Марко Поло составил подробное описание своих путешествий по Китаю и Северной Индии. Его путешествие, предпринятое с торговыми целями, было совершено в 1275 — 1292 гг. через Сирию, Иран и Афганистан. В XII XIII вв. в Италии достигли значительного развития архитектура, живопись и скульптура. В архитектуре Италии в XII в. большое распространение имел романский стиль.