Экология: современное понимание, определение, предмет, задачи

Так, во второй половине XІХ К. Клаус (1796−1864) описал фенотипическое изменение растительности, О. Седтнер разработал эколого-топографическую классификацию, В. В. Докучаев (1846−1903) — генетическое почвоведение, А. Кернер (1831−1998) подробно исследовал структуру (ярусность) ценозов, О. Н. Краснов — исторические причины изменения экосистем и т. п. Ориентация на изучение внутренней структуры ценозов и поиск их инвариантных компонентов реализовались как в пространственном аспекте (типология биоты земного шара, а также главных ее представителей — степей, лесов, пустынь), так и в иерархическом (познание подчиненности между группировками внутри экосистем). Таким образом, сформировались описательно-аналитические, классификационное и структурное направления познания. Влияние эволюционной парадигмы проявилось в поисках исторического основания экологических объектов и их взаимосвязей, что превратило экологию в эволюционную науку.

Минувший век — время активного концептуального и методологического оформления экологии, многоаспектного эмпирического и теоретического развития.

Необходимо, прежде всего, подчеркнуть тенденцию обретения экологией черт точной науки. Это достигалось за счет широкого использования математических методов и моделирования. На началах популяционного стиля мышления, предложеного еще Ч. Дарвином, работ А. Кегле по изучению естественной изменчивости физических параметров человека, традиций английской школы биометрии (Ф. Гальтон, К. Пирсон), вероятностных подходов в генетике (Г. Мендель), т. е. на основе принципов вероятностно-статистического анализа, экология приобрела способность строгого описания закономерностей и структурно-системных параметров объектов исследования. Сформировалась математическая экология, которая, используя вероятностно-статистические методы, рассмотрела проблемы естественного отбора и борьбы за существование, конкурентные взаимоотношения внутри экосистем, динамику численности и т. п. (А. Лотка, С. О. Северцов, Г. Ф. Гаузе и др.).