Epoche der Rationalitаt, der Vernunft und des Empirismus — Aufklаrun (1720 bis 1785)

Aufklarung

Aufklarung (1720 bis 1785)

Was ist Aufklarung?

Aufklarung ist der Ausgang des Menschen aus seiner selbst verschuldeten Unmundigkeit. Unmundigkeit ist das Unvermogen, sich seines Verstandes ohne Leitung eines anderen zu bedienen. Selbst verschuldet ist diese Unmundigkeit, wenn die Ursache derselben nicht am Mangel des Verstandes, sondern der Entschlie? ung und des Mutes liegt, sich seiner ohne Leitung eines anderen zu bedienen. Habe Mut, dich deines Verstandes zu bedienen!" Mit diesen Worten wurden die Ziele der Aufklarung von dem Konigsberger Philosophen Immanuel Kant zusammengefasst. Die Anfange der Aufklarung finden sich in Ansatzen schon in der Renaissance, dem Humanismus und der Reformation. Sie entwickelte sich philosophisch hauptsachlich in den Systemen des

Rationalismus (Geisteshaltung, die das rationale Denken als einzige Erkenntnisquelle ansieht),

Empirismus (Lehre, die allein die Erfahrung als Erkenntnisquelle gelten lasst),

Skeptizismus (Zweifel an der Moglichkeit sicheren Wissens) und

Materialismus (philosophische Anschauung, die alles Wirkliche auf Krafte od. Bedingungen der Materie zuruckfuhrt; auf Besitz und Gewinn ausgerichtete Haltung).

Geschichte der A

Die Epoche war weites gehend durch den Absolutismus gepragt. Die Zeit der uneingeschrankten Herrschaft der Fursten und Konige. Im Volk waren Unwissenheit, Aberglaube, Vorurteile und Pessimismus weit verbreitet. Im 18Jh. begannen Teile des Burgertums die Zustande zu kritisieren. Der absolute Staat stand uber einer Gesellschaft, in der jeder in einen bestimmten Stand hineingeboren wurde, den er nicht verlassen konnte. An der Spitze stand der Adel, der Steuerfreiheit und Grundherrschaft besa?. Darunter kam das Burgertum, — Trager und Nutznie? er der staatlich gelenkten Wirtschaft — hatte aber weder politischen Einfluss wie der Adel, noch seine Privilegien. Die gro? te Last trugen die Bauern: Steuern fur den Staat und Abgaben fur den Grundherrn, auf dessen Land sie arbeiteten. Die mit Konigen und Fursten verbundete katholische und protestantische Kirche predigte der landlichen Bevolkerung Ergebenheit in ihr Schicksal, welches einen tiefen Pessimismus verbreitete. Dieses Verhindern einer fortschrittlichen Entwicklung durch die Provinzialisierung wurde vom Adel und Burgertum kritisiert. Die neuen Ideen waren: Freiheit statt Absolutismus, Gleichheit statt Stande, wissenschaftliche Erkenntnis statt Vorurteile und Aberglaube und Optimismus bezuglich des Jenseits. Die Menschen sollten uber ihre politische, soziale und geistige Unterdruckung «aufgeklart» werden. Die Aufklarung startete bei Adligen, reichen und gebildeten Burgern, ging dann in Lesegesellschaften uber. Der literarische Markt wurde zum Regelfall und der Schriftsteller produzierte nur noch fur den Verleger.

Inhalt und Ideale der A

Wahrend der Epoche der Aufklarung kam der Naturwissenschaft eine wachsende Bedeutung zu. Der wissenschaftlichen Erkenntnis durch Naturbeobachtung und Experiment wurde eine gro? ere Rolle beigemessen als dem Studium der Schriften des Aristoteles und der Bibel, die bis dahin als Autoritaten und als unanfechtbare Quellen des Wissens galten. Obwohl die meisten Denker der Aufklarung die Kirche, vor allem die katholische Kirche, wegen ihres Reichtums, ihres Machtmissbrauchs und ihres Dogmatismus kritisierten, lehnten sie dennoch die Religion nicht grundsatzlich ab, sondern vertraten einen gema? igten Deismus, der davon ausging, dass Gott nach Erschaffung der Welt in deren Lauf nicht mehr eingreife.

Im Amerikanischen Unabhangigkeitskrieg sahen viele europaische Aufklarer ein Zeichen fur die Verwirklichung aufgeklarter Gedanken. Er ermutigte sie zu offener Kritik an den europaischen Monarchien. In Frankreich mundeten die gesellschaftlichen und politischen Umwalzungen sowie ein damit verbundenes erstarktes Selbstvertrauen des dritten Standes in der Franzosischen Revolution von 1789. Mit diesem Ereignis endete das Zeitalter der Aufklarung, da die Gewalt wahrend der Schreckensherrschaft zwischen 1792 und 1794 die hohen Ideale der Epoche in Frage stellte. Dennoch bewirkte die Aufklarung bleibende geschichtliche Veranderungen. Sie fuhrte zur Sakularisation weiter Bereiche der Gesellschaft und pragte die Idee vom politischen und wirtschaftlichen Liberalismus. Ihr Ideal der Menschenrechte wurde in viele Verfassungen aufgenommen.

Die Aufgaben der Literatur war wie schon in der Renaissance die Erziehung der Menschen und beschaftigt sich weitgehend mit dem Burgertum. Durch den neuen Wahlspruch der Literatur «Gut ist was gefallt» wurde bereits der Grundstein fur spatere Epochen gelegt.

Die beliebtesten Gattungen dieser Epoche, waren neben dem Theater auch die Prosa. Speziell der Briefroman erfreute sich im 18. Jahrhundert besonderer Beliebtheit und wurde in folgenden Epochen u. a. von Stoker und Goethe wieder aufgegriffen.