Предпринимательство в период Античности и раннего Средневековья

С той поры как предпринимательство попадает в поле зрения ученых, мыслителей, общественных деятелей, можно говорить об отдельных высказываниях, общих оценках данного явления. Человечество в лице основной части интеллектуальной элиты общества изначально негативно относилось к предпринимательской деятельности в целом. Период такого отношения охватывает целые эпохи — Античность и раннее Средневековье.

Негативную оценку можно объяснить двумя основными причинами. Во-первых, в указанные исторические периоды предпринимательство не являлось материальным фундаментом общества, каковым оно становится в период развитых рыночных отношений. Утверждение на первый взгляд странное, поскольку экономика — материальная основа существования любого общества. Но не любая экономическая система может быть названа предпринимательской — ею является только та, которая непосредственно направлена на извлечение прибыли, а не просто на удовлетворение каких-либо потребностей.

Во-вторых, главные формы предпринимательства в период его появления — торговля и ростовщичество — носили в глазах общества скорее негативный, чем позитивный характер.

В античные времена деятельность, например, купца считалась недостойной свободного человека. Более того, по мнению Платона, торговля относится к занятиям, «которые имеют сильную склонность к тому, чтобы делать людей плохими»^[1]. Платон считал земледелие главной отраслью экономики. Он обосновывал идею о том, что горожан следует наделять земельными наделами, но при этом не допускать их чрезмерного обогащения. Если стоимость имущества в четыре раза превышает стоимость надела, то излишек должен передаваться в собственность государству. Платон настаивал на сохранении натурального хозяйства, которое не приводит к расслоению и более справедливо.

• [1] Платон. Законы // Собр. соч.: в 4 т. М., 1994. Т. 4. С. 382.