Американские заметки. 
История зарубежной литературы эпохи реализма (вторая треть xix века)

В начале 1842 г. Диккенс, чья слава достигла других берегов Атлантики, совершил поездку по Соединенным Штатам Америки. Американцы, приглашавшие писателя посетить их страну, надеялись, что знаменитый литератор напишет о них нечто комплиментарное. Но их ждало разочарование. Диккенс стремился разобраться в разных сторонах жизни молодого государства. Особенно возмутило его рабство негров, унижения людей с черным цветом кожи, что являлось позором демократической системы США. Диккенса также удручает культ доллара, плоский прагматизм, делячество в их наиболее вульгарных проявлениях, а также коррупция, пропитавшая политические структуры и административные институты. Он также констатирует продажность прессы. Критикует и пенитенциарную систему в США; одна из ныо-йоркских тюрем носит название «Гробница»; там заключенные словно оказывались заживо погребенными.

Но, конечно же, не одну негативную информацию накопил Диккенс за океаном. Ему импонируют трудолюбие американцев, их демократизм, отсутствие сословных перегородок, принцип свободы, лежащий в основе среднего и университетского образования.