Культ святых. 
Основы религиоведения

Святые — посредники между Богом и людьми, небесные покровители живущих на земле, способные повлиять на судьбу человека. В христианстве насчитывается около 190 тыс. святых. В русском православии известно 5 тыс. святых, перечисленных поименно, и 155 тыс. упомянуты группами.

Причислению к лику святых предшествует период канонизации:

• — готовится житие будущего святого;
• — опрашиваются свидетели его чудесных дел;
• — кандидатура утверждается на Соборе.

Основаниями для церковной канонизации является:

• — жизнь и подвиг святого;
• — чудеса;
• — в некоторых случаях нетление его мощей.

Христианские святые делятся на несколько групп.

Ангелы (греч. angelos — вестник) — бесплотные сверхъестественные существа, созданные Богом. Некоторые из этих духов, соблазненные Сатаной, выступили против Бога и стали ангелами тьмы — демонами. Оставшиеся верными Богу ангелы получили от него божественное блаженство. Через них Бог возвещает людям свою волю.

Имеется три ангельские иерархии. Первая состоит из:

• — серафимов (воспламененные любовью к Богу);
• — херувимов (сияют светом богопознания);
• — престолов (на них почивает Господь).

Вторая иерархия — чины:

• — господства;
• — силы;
• — власти.

Третья иерархия начальствующих чинов:

• — начала;
• — архангелы;
• — ангелы.

Три архангела имеют собственные имена. Михаил — небесный военачальник, ангел-хранитель всех верующих в Христа. Гавриил — божий посланник, принесший благую весть Марии. Рафаил — ангелцелитель. За ангелами следуют праотцы ветхозаветные, прародители рода человеческого — Адам, Авраам, Исаак, Ной, Иаков.

Пророки — лица, наделенные даром пророчества, которым приписывается авторство ветхозаветных книг, — Моисей, Исайя, Иеремия, Даниил и др.

Апостолы — ученики Иисуса Христа, среди которых Петр и Павел — первоверховные.

Равноапостольные — те, кто совершал апостольскую миссию.

Святители — те, кто при жизни был в епископском сане.

Мученики и исповедники — казненные за проповедь христианства.

Преподобные — носившие монашеский сан.

Праведные — светские люди, отличавшиеся праведной жизнью.

Благоверные — светская знать.

Религиозные книги. Библия — от греческого слова biblos — книга. Библию составляют две части: Ветхий Завет и Новый Завет. Канонические христианские книги состоят из четырех Евангелий (греч. euaggelion — благовестие): «От Матфея», «От Луки», «От Марка» и «От Иоанна» — это повествование о земной жизни Христа, его проповедях, чудесах, смерти (распятии) и вознесении. «Деяния апостолов», в которых рассказывается о деятельности первых проповедников христианства. «Послания апостолов» включают письма к разным христианским обществам (14 посланий). «Апокалипсис, или Откровение Иоанна Богослова».

Это вдохновенные книги, но есть и апокрифы — произведения апологетов христианства.

Библия содержит исторические сведения, например, упоминание царей Саула, Ирода II и др. Библия вобрала в себя ряд древних литературных памятников — романы об Аврааме, Иакове, поэму о любви, не боящейся трудностей (Песнь Песней), песни, баллады. Имеются социально-политические, медицинские, санитарно-гигиенические материалы. Например, в главе Книги Левит, говоря о проказе, указывается на ее излечение. Есть сведения о протекании болезней от чесотки до экзем. Имеются в Библии притчи о чудесах и пророчествах. Замечательны притчи Библии, особенно в Новом Завете. Лука, гл. 16, с. 13 — нельзя служить двум господам, то есть Богу и людям. Матф., гл. 24 — о рабах, не ожидающих хозяина, который застал их врасплох. Матф., гл. 6 — о птицах, которые не жнут и не сеют, а Бог кормит их (Библия, 2006).