Радоновый риск. 
Радиоэкология и экологическая радиохимия

Вредное влияние Rn на человеческий организм было замечено ещё в XVI веке, когда таинственная горная болезнь шахтеров привлекла внимание медиков: смертность от рака лёгких среди рудокопов была в 50 раз выше, чем среди прочего населения.

Табл. 2. Заболеваемость раком лёгких из-за бытового радона.

Впервые рак лёгких был обнаружен у шахтёров серебряных (как потом оказалось — урановых) рудников Шнееберга (Германия) и несколько позднее — Яхимова (Чехия). Более чем в 50% случаев (до 60−5-80%) причиной их смерти был рак лёгких, преимущественно бронхиального типа. Возраст горняков на момент смерти от рака лёгких *55 л, а часть их умирала моложе 40 л. Латентный период — время от начала работы в руднике до смерти от рака лёгких — составлял в Шнееберге 15−5-18 л, в Яхимове — 13−5-25 л. Концентрация Rn в рудниках колебалась в пределах 10−5-700 кБк/м³. Курение способствовало возникновению рака: латентный период рака лёгких у курящих шахтеров на 3−5-12 л короче, чем у некурящих.

Радон оказался опасным и для обывателей. Радон — вторая причина возникновения у людей рака лёгких после курения. В США ежегодно ~20 тыс. онкологических заболеваний инициируется Rn и продуктами его распада. В этой стране -13 600 случаев смерти от онкологических лёгочных заболеваний связывают с облучением от Rn воздуха и 200 случаев от облучения радоном, находящегося в питьевой воде. В Голландии из 8000 смертей в год от рака лёгкого юоо относят за счёт Rn.

Мониторинг показал, что концентрация Rn в воздухе жилых домов часто превышает уровень предельно допустимых концентраций, установленных для работников урановых рудников. Была обнаружена определёнпая корреляция (сильно смазанная курильщиками и эффектом миграции населения) между концентрацией Rii в жилых домах и смертностью людей от рака лёгких в конкретном регионе.

Рис. 16 иллюстрирует положение радонового риска в ряду рисков, связанных как с загрязнением воздуха в закрытом помещении, так и с другими видами стрессовых воздействий на человека. Видно, что радоновый риск для значений концентраций радона в воздухе московских квартир (10−5-20 Бк/м³) меньше риска домохозяек. Для Петербурга (30−5-40 Бк/м³) риски от радона и домашней работы сравнимы друг с другом. По мере роста концентрации Rn риск резко увеличивается и при концентрациях порядка 200 Бк/м³ (дома в Швеции) становится сравнимым с риском автомобильных аварий, а при концентрациях порядка юоо Бк/м³ (дома в некоторых регионах Чехии) — с риском курения.

Казалось бы, в анализе радонового риска можно опереться на весь опыт обращения с радионуклидами. Однако с экологической точки зрения радон приходится рассматривать как уникальный радионуклид, к которому не применимы обычные мерки. Наличие в литературе прямо противоположных друг другу (но довольно хорошо обоснованных экспериментально и теоретически) утверждений, касающихся биологической роли этого элемента, создали клубок противоречий под названием «проблема радона» .

Рис. 16. Риск от химических веществ и различных видов опасной деятельности. Замечание. Для иллюстрации манеры освещения журналистами проблемы радона приведём два текста, следующие друг за другом.

l) Название статьи: «Газ-убийца, крадущийся из-под земли». Начало: По данным Дальневосточного медуниверситета, почти у половины умерших от рака лёгких в Хабаровске причиной смертельного заболевания мог быть газ радон. Выявлена связь между острыми лейкозами и содержанием ачастиц в крови у детей 6-по лет. В 1988;5−1998 гг. было обследовано 328 тысяч человек — из них две тысячи умерли не без влияния радона.

2) Название статьи «О пользе радиации». Начало: «Известно, что бальнеолечение применяется в народной медицине с давних времен с использованием термальных радоновых вод. Существует широкая сеть курортов с радиоактивными водами. В настоящее время радонотерапию рассматривают как универсальное средство лечения многих заболеваний. Например, в 2003 г. на курортах с радоновыми водами в странах СНГ ежегодно лечился -1 миллион человек» .

Особенности Rn заключаются в том, что — радон — химически инертный, тяжёлый, радиоактивный газ; чистый аизлучатель;

• — радон — родоначальник ряда радиоактивных превращений, продукты которых являются а-, р-, у-излучателями с временами жизни, варьирующимися в широких пределах;
• — радон в природе существует в виде трёх изотопов различной экологической опасности; совместно с продуктами своего распада способен создавать как внешнее, так и внутренне облучение живого организма;
• — радон способен выделяться из источника, как за счёт диффузии, так и за счёт эффекта отдачи, независящего от температуры;
• — большая подвижность Rn приводит к сдвигам радиоактивного равновесия между ним и материнским нуклидом — Ra, что затрудняет расчёт активности одного нуклида по другому;
• —в атмосфере Rn диффундирует в атомарном виде, а продукты его распада
• — в виде аэрозолей, что приводит к сдвигам равновесия («нормальным» и «аномальным») между Rn и продуктами его распада;
• —биологически Rn действует как тяжёлый инертный газ, легко растворимый в жирах, крови и лимфе, как источник основных видов ионизирующих излучений и как источник атомов отдачи — высокоэнергетичных и химическии биологически активных ионов, способных пробивать оболочки клеток, создавая высокую концентрацию радикалов и возбуждённых молекул.