Правовая система Древнего Китая развивалась иод воздействием двух противоборствующих философских учений: конфуцианства и легизма (фацзя).
Общей чертой этих учений была их политическая направленность, стремление организовать китайское общество на «рациональных» и справедливых принципах. Однако каждая из школ понимала эти принципы по-своему.
Конфуцианство
Основателем конфуцианства был великий китайский мыслитель Конфуций, живший в VI—V вв. до н.э. Одним из основных положений конфуцианства была идея гармонии как главного условия всеобщего порядка, равновесия в мире, а следовательно, и счастья людей. Важнейшим элементом гармонии являлись отношения между людьми, их поведение, которое должно было соответствовать «естественному порядку», т.с. морали и добродетели.
Конфуцианство отводило первостепенную роль в поддержании порядка нормам морали — «ли», а не закону. Следование традициям соблюдения «меры» во всем должно было, по мнению сторонников конфуцианства, побуждать человека к уступкам и компромиссам. В основе отношений в обществе должен быть принцип «сяо» — сыновней любви, почитания старших, а также вышестоящих начальников. Само же общество Конфуций рассматривал как большую семью, где правитель играет роль главы.
Требование строгого соблюдения «ли» находило выражение в скрупулезно разработанном ритуале и определяло отношение конфуцианцев к закону как к некоему мерилу, образцу правильного поведения, не требующему во всех случаях ни строгого соблюдения, ни обязательной судебной защиты.
