Среди многочисленных полисов Древней Греции Афины имели наиболее развитую правовую систему, оказавшую большое влияние па право других античных полисов, прежде всего членов афинского архе.
Источники права
Древнейшим источником права в Афинах был обычай. С конца VII в. до н.э. большое значение приобрела нормотворческая деятельность высших органов власти, хотя правовые обычаи продолжали играть важную роль. В 621 г. до н.э., по преданию, при архонте Дракоггге произошло создание писаного права, так называемых законов Драконта. Это был достаточно большой шаг вперед в развитии права, хотя данные законы больше известны из-за чрезмерной жестокости наказаний.
Законы Драконта ограничили кровную месть (отвечает только убийца, а не весь род); узаконили практику примирения с убийцей и его родом с помощью выкупа; стали проводить различие между умышленным и неумышленным убийством: первое каралось смертью, второе — изгнанием. Самооборона исключала ответственность, а подстрекатель стал нести равную долю ответственности с исполнителем преступления.
В начале VI в. до н.э. большая законодательная работа была проведена при Солоне. В V—IV вв. до н.э. законы становятся главным источником права. Наряду с законами большое место в афинском праве занимали так называемые псефизмы — постановления народных собраний, принятые в отношении отдельных лиц, но иногда содержащие и общие нормы права. Характерной чертой афинского права была его слабая систематизация, сохранение пережитков родового строя.
Важное значение в качестве источников права имели международные договоры, прежде всего с другими греческими полисами. Договоры заключались по самым различным вопросам: мирные договоры, договоры о союзах (афинская симмахия), об арбитраже, о правовом положении иностранцев (например, о праве заключать браки между гражданами полисов, приобретать недвижимость) и даже подобия договоров о правовой помощи (о компетенции судов в отношении граждан другой стороны) и др. Исполнение договоров обеспечивалось клятвами, а иногда заложниками.
