Представления о движущих силах поведения в древнем мире

Размышления человека о собственной природе и движущих силах своего поведения в окружающем мире имеют давнюю историю и восходят, вероятно, к первобытным временам.

Представление о душе возникло в глубокой древности. В первобытных верованиях и мифах о душе отражена одна из первых попыток ответить на вопрос, что лежит в основе человеческого поведения. Душа ассоциировалась с самой жизнью и рассматривалась как некий таинственный призрак или бестелесный двойник человека, заключенный в его теле. Таким образом, телу отводилась роль пассивной внешней оболочки, футляра для души. По мнению древних, душа бессмертна и способна во сне или после смерти человека отделяться от его тела, вести самостоятельную жизнь, находить другое пристанище.

Возникновение великих цивилизаций древнего мира (египетской, индийской, китайской, греческой и др.) способствовало не только развитию материальной культуры, но и определенным изменениям мировоззрения. Сформировались первые религиозные системы, выражавшие господствующую идеологию рабовладельческих государств. Однако в центре находился все тот же первобытный миф о бессмертии души. Так, в представлениях древних египтян человек наделен, несколькими душами: одна из них была двойником человека — его духовным началом, соединение с которым означало жизнь; другой душой считалось имя, сохранение которого гарантировало сохранение личности.

В эпоху расцвета древних цивилизаций происходило накопление огромного эмпирического материала о природе человека, основах его жизни и психической деятельности, устройстве мира в целом. Для дальнейшего развития представлений о природе поведения существенное значение имели достижения древневосточной медицины. Несмотря на религиозные догмы, запрещающие анатомировать человеческое тело, появлялось все больше и больше сведений о строении и функциях организма человека. Во многом этому способствовала печальная практика войн и несчастных случаев; зачастую представления о строении и функциях тех или иных органов формировались просто по аналогии с таковыми у животных.